作者／钱童心
疯狂的数字货币正在推动新一轮的挖矿热潮。GPU巨头英伟达周四宣布，将发布一系列专门用于开采加密货币的芯片处理器。
英伟达的新型芯片系列命名为CMP（Cryptocurrency Mining Processor），专用于以太币的开采。以太币是继比特币之后的全球第二大数字加密货币，该货币周四价格创下历史新高至1914美元，今年年初至今以太币涨幅超过了160％。
英伟达方面表示，第一批CMP显卡将于今年三月份发售，但具体定价尚未公布。
“加密货币一炒作，GPU的价格就上涨。”一位使用英伟达GPU显卡的客户此前对第一财经记者表示。在挖矿机中插入显卡，可以极大地提升加密货币开采的算发能力，从而大幅提升挖矿的效率和收益。
但去年以来，全球半导体行业都面临严重的紧缺。去年秋季，英伟达发布了一系列用于PC游戏的新型GPU，但这些显卡上市以来就一直处于供不应求状态，如今英伟达推出挖矿专用芯片，游戏玩家担心“矿工”将与他们争夺有限的芯片资源。
第一财经记者了解到，英伟达去年推出的三款新型游戏芯片GeForce RTX 3060、RTX 3070和RTX 3080中，入门级的RTX 3060在国内的售价为2499元起，将于2月25日正式发售。
GPU最初是为支持高清计算机游戏而开发的，但对于人工智能等新技术而言，GPU的地位越来越重要。内部人士向第一财经记者透露，在英伟达推出专用挖矿芯片之前，一些人会选择采购性价比最高的RTX 3060来作为挖矿的用途，这导致原本应该供应游戏玩家的芯片落入“矿工”手中。
为了限制这种情况，英伟达方面表示，在今年晚些时候将会对RTX 3060的性能进行修改，从而将其用于以太币挖矿的效率限制在50%左右。但高端的RTX 3070和RTX 3080则不会面临这种限制。
英伟达GeForce部门营销主管Matt Wuebbling在博客中写道：“加密货币开采芯片不做图形处理，这种产品将通过授权的合作伙伴销售，并针对最佳的采矿性能和效率进行了优化。”
英伟达在2017年就曾表示，每季度出售的用于开采加密货币的芯片就可赚取数亿美元收入。“加密货币和区块链将继续存在。”英伟达创始人CEO黄仁勋表示，“对它的市场需求将不断增长，并且随着时间的推移规模将变得更大。”
与此同时，PC游戏消费的需求也在强劲增长，而GPU显卡通常是游戏硬件中最昂贵的部分。根据研究机构NPD 集团的估计，2020年消费者在PC游戏硬件上的支出增长了62％。
