文／何畅
编辑／董雨晴
2月19日，“确定造车”的消息不胫而走，小米盘中一度涨超11%。而就在几个小时之前，小米旗下的即时通讯软件米聊正式停止服务。
作为小米在移动互联网领域的关键尝试之一，它曾和MIUI、手机一道，被雷军视为小米的“三驾马车”。然而，抢占了先机的小米没能打过反应迅速的腾讯。
虽然米聊比微信诞生得更早，但在十年后的今天，微信已成为社交领域难以撼动的国民级应用，向“下一个十年”的未来大步迈进；而同样拥有十年历史的米聊，终于还是和它的用户说了再见，黯然退场。
千亿美元市场先机
米聊的出现紧跟着移动互联网风口。2010年10月，一款名为Kik Messager的即时通讯App风靡美国，基于用户本地通讯录，可实现免费短信聊天，推出仅有两周，用户量即突破100万。雷军注意到了随之而来的商机，两个月后，米聊App上线，由小米联合创始人黄江吉主导开发，那时的小米也不过刚刚一岁。
在被雷军拉着一起创业之前， 黄江吉已经在微软工作了十几年，其中，负责Windows Mobile、Windows Phone 7相关浏览器与即时通讯等是一个十分重要的部分，这为其开发米聊奠定了基础。
早期，米聊的定位是跨平台、跨运营商的手机端短信工具，作为一款免费的即时通讯工具，只要用户所使用的手机可以上网，就能够与通讯录联系人进行实时沟通。
但黄江吉认为，只针对Kik Messager进行简单复制并不是米聊正确的发展方向，转向真实身份的社区形态才会更具有成长性。的确，语音对讲功能推出后，米聊用户数量一路走高，上线半年注册用户达200万。随后，米聊又逐步丰富了图片、视频、文字、红包、广播、视频电话、远程协助、屏幕共享等多项功能。
当时，米聊在小米的战略部署中，绝非单一的社交工具，而是需求社交突破口的第一步，小米的终极目的是借此由通信工具切入互联网服务。
这也与小米把自身定位为一家互联网公司相呼应。雷军曾在一次采访中形容米聊是创立小米后发现的“两个千亿美元的机会”之一，既有运气成分，也与过去的积累分不开。但这份运气并没有长久陪伴小米，相比对手，雷军的动作虽然快了一步，但也很快被赶超。
事实上，米聊发布第一版后，雷军就曾提到，如果腾讯介入这一领域，米聊成功的可能性会大大降低。“腾讯介入得越早，我们成功的难度越大，据内部消息，腾讯给了我们3个月的时间。”
雷军在赌，赌腾讯行动的那个时间差。他很有危机感，但也十分无力，早已凭借QQ构建起社交帝国的腾讯，仅仅给了米聊一个月的时间，此后便推出了自己的“Kik Messager”——微信。
难敌微信后发制人，米聊的悲情开局
和雷军一样关注到Kik Messager这个新鲜事物的是张小龙，他通过邮件向马化腾提出建议，希望做出一个类似产品。吴晓波所著《腾讯传》中写道，这款产品立项于2011年11月20日，张小龙带着一支10人不到的团队，历时近70天，完成了第一版研发。马化腾后来亲自揭秘，当时腾讯内部有三个团队同时推进微信项目，“谁赢了就上谁的”。
关于与腾讯的对垒，雷军做过如下设想——“如果腾讯没有犯任何战略错误，选择用完全相同的产品形态来迎战米聊，只有在它能给米聊一年抢跑时间的前提下，小米才有50%的胜算；如果腾讯在一年之内拿出一模一样的产品，那么腾讯的综合资源是小米的一万倍，小米将处于完全弱势，届时腾讯会把全部的工程资源和推广资源扑上来，小米获胜的概率将是零。”
尽管在最初半年，微信用户数一直未突破百万，但凭借QQ与通讯录结合的强大社交关系链条，再加上功能的快速更新迭代，微信打开了增长的大门，语音聊天、“摇一摇”、“漂流瓶”、“查看附近的人”等功能相继上线，从平台化到多维度社交，微信的影响力逐渐增强。 尤其是“查看附近的人”，张小龙感慨这一功能“彻底扭转了战局”。
换句话说，此时的微信已经找准了属于自己的定位——左手通讯，右手交友，产品日益完善。到2011年11月底，微信注册用户数量已超过5000万，而米聊直到2013年7月，用户数量才突破4000万。
在后续的众多复盘中，QQ用户转化和内部资源推广等被视为微信击败米聊的最主要因素。不过，黄江吉在接受腾讯科技采访时解释，若要说米聊落败的原因，最容易、最直接的答案可能会是——微信是腾讯做的，发展过程中导入了QQ关系链。但他也强调，这只是一定程度上的原因，更重要的是腾讯对社交领域足够了解且拥有自我颠覆的决心，所以微信走的弯路较少。“当腾讯用各方面配套的肌肉把DNA发挥出来时，威力就很可怕，这是微信成功的关键。”
米聊与微信的PK是一个悲情十足的故事。
一个成立仅一年的新企业，要挑战一家成长迅猛的互联网新贵，赛场还是对方最为熟悉的社交。故事的一开始，似乎就已经预见到了结局。
由于缺乏经验，米聊的定位始终不够清晰，此外，技术上的问题也在用户一路走高的过程中暴露了出来，从服务器宕机到用户集体掉线，在快、准、狠的微信面前，米聊慢慢落于下风。后来，米聊成了米粉的聚集地，只要还活着，就令雷军感到欣慰。
知乎上有这样一个问题：“为什么米聊还是拼不过微信？”一位从米聊转战微信的用户写道：“原因只有一个，大家都用微信，我用米聊没有人聊，改变不了他们，那只能改变我了。”回答时间已经是2011年12月。
而在全球手机市场陷入增长停滞的2021年，米聊被正式关停，重新走入雷军视野的是资本市场上的大热门新造车。至少在这项机遇面前，即将发生的是一个谁也猜不中结局的故事。
