2020年，各经济体忙于控制新冠肺炎疫情，导致全球GDP损失数万亿美元。对比2019年3.58亿吨的需求量，2020年的小幅增长体现了全球液化天然气市场的韧性和灵活性。
年初，全球液化天然气价格创下历史新低，但由于亚洲部分地区需求的恢复、冬季购买量的增长和供应紧缺的情况，液化天然气市场结束了长达12个月的低价状态，达到6年来的最高点。
壳牌一体化天然气、可再生能源与能源解决方案执行董事魏思乐(Maarten Wetselaar)表示：“液化天然气(LNG)为世界提供了新冠肺炎疫情期间所需的灵活性能源，显示了其在史无前例的特殊时期满足人们生活和生产的韧性和能力。”
“世界各国和包括壳牌在内的各大公司正在努力实现净零排放目标，并致力于创建低碳能源系统。天然气和液化天然气作为最清洁的化石燃料，在为世界提供能源和推动净零排放目标方面发挥着核心作用。”
当应用在发电领域，天然气排放的温室气体比煤炭少45%至55%，排放的空气污染物不到煤炭的十分之一。
亚洲需求反弹
疫情爆发后，中国和印度对液化天然气的需求率先出现复苏。中国液化天然气进口量增加了700万吨，达到6700万吨，同比增长11%。
随着中国宣布到2060年实现碳中和的目标，我们预计液化天然气需求将继续增长。天然气在建筑、重工业、航运和重型公路运输等减碳困难领域可发挥关键作用。
2020年，印度借力液化天然气的低价优势，进口量增加了11%，以补充其国内天然气产量。
另外两个主要的亚洲液化天然气进口国——日本和韩国，也在2020年宣布了净零排放目标。为实现目标，韩国计划到2034年将24座燃煤电厂改用燃烧更清洁的液化天然气。
欧洲的需求加上美国灵活的供应帮助平衡了2020年上半年的全球液化天然气市场。然而，下半年其他地区的供应短缺、结构限制和极端天气又导致液化天然气价格上涨。
2040年液化天然气市场展望
总体而言，到2040年，全球液化天然气需求量预计将达到7亿吨。随着亚洲各国国内天然气产量的下降，以及利用液化天然气替代高排放能源解决空气质量问题并实现减排的目标，预计亚洲将推动近75%的液化天然气增量。
例如，2020年，为支持超过50万辆液化天然气燃料车辆的能源需求，中国重型运输行业消耗了近1300万吨液化天然气，这一数字几乎比2018年增加一倍。以液化天然气为燃料的航运数量也在增长，预计到2023年将增加一倍以上，全球液化天然气船舶数量将达到45艘。
随着需求的增长，新投产的液化天然气产量将低于预期，供需缺口预计将在本世纪20年代的后半期出现。例如2020年宣布新增液化天然气产量仅300万吨，远低于预期的6000万吨。
预计未来液化天然气需求的一半以上将来自有净零排放目标的国家。液化天然气行业需要在价值链的各个环节进行创新，以降低其碳排放量，并在减碳困难的行业中发挥关键作用。
