原标题：Kairos和TVA将合作建造演示球形燃料核反应堆 来源：cnBeta.COM
据外媒报道，美国田纳西河谷管理局(TVA)和Kairos Power日前宣布了一项新协议，他们将一同在田纳西州橡树岭的东田纳西科技园(ETTP)建造Kairos的Hermes低功率演示熔盐冷却球形燃料反应堆。随着气候变化政策的压力和美国官方对化石燃料的反对，核能看起来越来越有吸引力，但这不是建造更多大型压水式反应的问题，实际上自上世纪50年代以来，压水式反应堆一直主宰着美国的核工业。
目前，TVA等机构对先进和非传统核电站--如小型模块化反应堆和Hermes等这样的球形燃料反应堆的设计更感兴趣。据悉，美国40%的核能来自TVA。
在传统反应堆中，燃料是以浓缩铀或钚芯块的形式装在燃料棒中，燃料棒呈几何排列排列、跟控制棒穿插在一起从而形成浸在水中的反应堆核心。当燃料棒靠得很近时可以启动核反应，此时，水可以缓和或减缓分裂原子喷出的中子以维持反应，而控制棒则可以防止反应失控并导致熔毁。
在球形燃料反应堆中，燃料棒则被网球大小的球体取代，球体由浓缩核燃料层和石墨层组成，其中，石墨层用作慢化剂并包覆陶瓷。成千上万个这样的球体或鹅卵石被倾倒在反应堆内，它们在那里启动并在高温下维持核反应，而这个过程并不需要控制棒。在大多数球形反应堆中，堆芯通常是由氦气、氮气或二氧化碳等气体进行冷却。虽然该类型反应堆的概念自1947年以来就已经存在且和原则非常简单，但有许多技术障碍有待克服，所以建造的反应堆都是研究或原型设计而非可完全操作的工厂建造。
根据Kairos的说法，Hermes是一个用于开发为实际服务所用的先进未来反应堆的技术演示反应堆。它使用熔融的氟盐代替气体。水从融化到沸腾的温度范围为100°C，在适当的条件下可突然变成蒸汽，而氟盐的温度范围则能超过1000°C，这使得它们在常压下就可以传递大量的热量。此外，它们在化学上是稳定的，其可以在没有笨重和昂贵的高压密封结构的情况下运行，并且在反应堆发生故障时，它们还可以通过自然循环保持核心冷却。
当Hermes启动并运行时，它将能在585°C的工作温度下使用含有19.75%燃料的球形燃料输出140 MWE的能量。
Kairos Power联合创始人兼CEO Mike Laufer表示：“我们期待跟TVA合作，并利用他们团队拥有的渊博知识和专业知识。Kairos Power和TVA都致力于改善人们的生活质量并通过先进的核能追求创新进而为未来提供可靠、清洁的能源。”
