原标题:马斯克:星链计划仍在亏钱 现金流可预测时考虑上市
美国太空探索技术公司(SpaceX)的卫星互联网计划星链(Starlink)未来一年的用户数有望增长至50万人,不过这项计划可能还需要继续投入数百亿美元才能最终完成。
SpaceX公司CEO马斯克在周二巴塞罗那举行的世界移动通信大会(MWC)上表示,星链计划已经拥有超过7万名活跃用户,未来12个月内用户数希望能超过50万用户。
星链计划的目标是组成一个由上万颗卫星组成的互联网网络,为地球上任何地方的用户提供高速互联网服务。
根据SpaceX的计划,在2019年至2024年间,将在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的“星链”网络,其中1584颗将部署在地球上空550千米处的近地轨道。
Starlink也是目前世界上最大的卫星星座,迄今为止已有超过1500颗卫星发射到近地轨道上。马斯克表示,Starlink现在已经在大约12个国家和地区运营,并且每个月都会增加更多用户。他还透露SpaceX正在与主要国家的电信公司合作,为其提供Starlink的访问权限。
马斯克强调,与传统卫星服务相比,SpaceX的低轨卫星降低了其网络服务的延迟。“Starlink系统的延迟类似于地面光纤和5G的延迟,因此我们希望将延迟降低到20毫秒以下。”马斯克说道。延迟和下载速度是互联网服务提供商的关键衡量标准。
SpaceX最初以每月99美元的价格为特定用户推出测试计划,向用户收费499美元。该公司还在过去一年中寻求监管部门的批准,以在飞行中测试网络并将服务扩展到大型移动设备,如船舶和卡车。
不过马斯克坦言,Starlink是一个资本密集型项目。他称该公司正在以亏损的价格向客户提供的网络终端。每个终端硬件的成本接近1300美元,但SpaceX收取用户的费用仅为499美元。“我们正在开发下一代终端,它提供相同水平的能力,大致相同水平的能力,但成本要低得多。”马斯克说道。
马斯克预计Starlink要全面投入运营将花费50亿至100亿美元,从长远来看,这项计划的总投资将高达200亿至300亿美元。但他相信SpaceX可以开拓更大的市场,使得未来Starlink每年产生高达300亿美元的收入,这大约是其火箭发射业务年收入的10倍左右。
根据马斯克的计划,Starlink的商业化运营将为火箭发射业务提供更多筹码。SpaceX的投资人、奇点大学创始人彼得·戴曼迪斯(Peter Diamandis)对第一财经记者表示:“Starlink今年将正式进入商业化运营阶段,马斯克的想法是把SpaceX保持私有化,因此把有盈利前景的Starlink拆分上市,SpaceX的股东将能获得Starlink的股权。”
戴曼迪斯认为,马斯克的火星计划是一个更为长期的计划,需要大量资金。“将公司保持私有,意味着你可以不计成本,甚至把钱投到火星上,而不披露详细的经济数据,不用担心利润。”戴曼迪斯对第一财经记者表示。
在回应SpaceX何时上市时,马斯克近期回应称:“只有当Starlink卫星宽带服务的现金流变得可以合理预测时,才会考虑公开上市。”
SpaceX在去年8月完成了一轮19亿美元的融资后,估值超过460亿美元;今年2月SpaceX在最新一轮融资后,估值目前已经跃升至740亿美元。
SpaceX的中国投资人张璐对第一财经记者表示,未来任何需要太空信息的企业都可以通过“星链”的服务。“这是一种全新的商业服务。而且技术参数好,低时延,与现在的光纤信息传输没有区别。”张璐对第一财经记者表示,“我们在SpaceX启动Starlink项目时就看好它的商业化潜力。”