回首过去，生活在北美大陆的原住民曾遭受过惨无人道的种族迫害。美国侵犯原住民权利的历史漫长而黑暗，包括印第安人在内的原住民经历了血腥屠杀、野蛮驱逐和文化灭绝。
美国1776年建国后，为攫取自然资源，通过西进运动等政策，大肆驱逐、杀戮原住民，迅速侵占他们的土地。例如1864年，在科罗拉多州桑德克里克，美国政府派出军队袭击了已经同意让出土地的印第安人部落，约160人被杀，大部分都是妇女儿童。美国历史学家估计，北美大陆的原住民曾有约1000万人，而到了19世纪末，美国仅剩下不到25万名原住民。
纽约大学历史系教授 玛丽亚·蒙托亚：桑德克里克大屠杀可能是原住民和联邦政府之间最可怕的冲突之一 。奇温顿（当时的美军指挥）的士兵们剥下妇女儿童的头皮，砍下他们的头，并且游街示众。
美国印第安部落立岩苏族主席戴夫·阿尔尚博曾说过，美国发展史就是一部印第安人血泪史。
美国《外交政策》网站曾发表题为《美国必须正视自己的种族灭绝行为》的文章称，美国政府19世纪至20世纪期间出资建立的350多所原住民寄宿学校，强制原住民儿童脱离家庭和社区入读偏远的寄宿学校，对其实施文化同化。这一政策一直延续到20世纪70年代，数十万原住民儿童被迫背井离乡，不少人遭受虐待命丧校园。
央视记者 刘骁骞：这个残留的大门就是热内亚原住民学校当时的校门，来自美国各地的原住民儿童就是搭乘火车，来到这里开始前途未知的寄宿学校生活，他们中的一部分人从此再也没有离开。
内布拉斯加大学大平原研究中心主任 玛格丽特·雅各布：原住民寄宿学校的一个特征是校园里建有墓地。你能想到任何一个正常的学校有自己的墓地吗？学校里到底发生了什么？为什么校方认为有必要建一个墓地？即使生命到了尽头，这些原住民儿童也不被允许回到部落和族人身边。
另有研究显示，20世纪50年代以来，美国秘密进行的1000多场核武器试验中有928场都是在印第安人肖肖尼部落的保留地上进行的。这些核试验累计产生62万吨放射性沉降物，是1945年日本广岛原子弹爆炸后所产生放射性沉降物的近48倍。据悉，核试验项目已造成当地上千人死亡，许多人因此罹患癌症。
肖肖尼原住民部落居民 伊恩·扎巴特：美国并不想对引发我们健康问题的核试验进行研究。这很不对，我们必须自己去做，美国不会帮我们。
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