参考消息网6月1日报道据西班牙《阿贝赛报》网站5月17日报道，目前存在的最令人不安的问题之一是，在我们的星球以外有智慧生命吗？许多研究人员试图找到一些证据，证明从逻辑上看似很明显的结论：“外面”有数万亿个世界，如果认为只有在我们这个世界中，生命才在足够长的时间内生根和成长为有思想的人类，那将是荒谬的。
几十年来，科学家们一直在寻找暴露外星文明存在的先进技术、无线电或激光发射的迹象，以及能够直接从恒星中提取能量的巨大结构……但到目前为止，所有的努力都是徒劳的。有些人认为，在地球历史的某个时刻，“其他生命”曾造访过我们，但迄今为止，还没有任何证据证实这种造访确实发生过。
理论上，通过简单的统计，仅在我们的银河系中就应该有数十万个文明优于我们，且其中一些已经成功地掌握了星际旅行是合理的。那么，为什么人类迄今为止还未接到任何这样的来访？
日前，美国卡内基科学研究所的天体生物学家迈克尔·L·王与加州理工学院行星科学和地质科学系专家斯图尔特·巴利特，在英国《皇家学会开放科学》杂志上，对这种缺失给出了一个可能的、令人不安的解释：先进文明不可避免地注定要停滞、死亡和消失，然后才有机会扩展到其他恒星。
根据新的假设，随着太空文明的成长和发展越来越复杂的技术，它们最终会到达一个“危机点”，无法再满足日益增长的能源需求。随之而来的是不可避免的崩溃。
王与巴利特解释说，在这种情况下，唯一的生存机会是大幅限制技术增长（从而限制能源消耗）以保持平衡。显然，这将以牺牲扩展到其他恒星的能力为代价。
两位研究人员为以诺贝尔奖获得者恩里科·费米的名字命名的著名悖论提供了一种新颖的答案。费米在反思宇宙中的大量世界以及为何地球与其中的任何一个都缺乏联系时，提出了这样一个问题：“它们都在哪里？”
王与巴利特在研究中写道：“文明因疲惫而崩溃，或者被重定向到优先考虑稳态，在这种状态下，宇宙扩张不再是目标，因此很难远程探测到。无论是稳态觉醒还是文明崩溃，都与我们观察到的其他文明的缺失相一致。”
两位研究人员是在研究了所谓的城市“超线性增长”后得出上述结论的。事实上，随着人口的增长，大城市变得越来越大，能源消耗以指数速度增加，这通常会导致“危机点”或“奇点”，进而导致增长迅速崩溃，有时可能会使整个文明灭亡。
研究人员认为，为了避免终结，文明会从根本上改变其优先事项，并将征服恒星所涉及的能源努力转向其他有利于社会福利和可持续发展的目的。虽然这样的文明可能不会完全放弃太空探索，但它们不会扩大到足以最终与地球接触的规模。
新的假设受到科学界的欢迎，还有其他一些科学家尝试希望解释为什么我们从未与来自其他世界的生物有过接触，其中包括强调星际旅行的巨大困难、假设“其他”文明根本没有与我们在时间上重合，或者更大胆的是，它们可能正在秘密访问我们。
