作者/潘寅茹
美俄在太空领域20多年的合作要彻底终结了？
据新华社报道，俄罗斯国家航天公司（Roscosmos）新任总裁鲍里索夫（Yury Borisov）26日表示，俄罗斯将在2024年后退出国际空间站项目，届时将开始组建俄罗斯轨道服务站（ROSS），后者将成为俄国家航天公司在载人航天领域的主要优先事项。
这一消息正式公布后，俄罗斯在太空领域的“老对手”，美国国务院发言人普赖斯在记者会上回应称，美方对此感到惊讶，美方已看到这一消息。“鉴于在国际空间站开展的重要科学工作，以及我们两国航天局多年来进行的有价值的专业合作，尤其是我们又重新达成了太空飞行合作协议，这是令人遗憾的进展。”他说。
当被问及是否希望结束美俄太空关系时，美国国家航空航天局（NASA）国际空间站主任罗宾·盖滕斯也在第一时间表示：“不，绝对不会。”
维修成本太高还是垄断被打破？
过去20年间，美俄在国际空间站上进行了长期合作。国际空间站建设始于1998年，共计投资超过了1000亿美元，涉及15个成员，其中俄罗斯、美国、加拿大、日本和欧洲航天局是最主要的5个成员。自2000年以来，国际空间站一直保持在轨工作。空间站在距地球260英里的轨道上运行，重达100万磅，约有一个足球场那么长，由两个主要部分组成，一个由俄罗斯管理，另一个由美国和其他国家管理。
目前，国际空间站中有7名宇航员，包括4名俄罗斯宇航员、2名美国宇航员和1名欧洲宇航员。按照计划，该空间站最初的服役期限至2015年，之后被延长两次，分别至2020年和2024年。
对于俄罗斯的决定，罗兰贝格管理咨询公司全球合伙人、航空航天与防务行业总负责人于占福并不意外。“由于超期服役，国际空间站上的很多设备其实已经严重老化，时不时还会出现各种故障，甚至还出现过漏气的问题。”他说。
有科学家预测，2025年之后，国际空间站大量零件将“雪崩式”损坏，威胁宇航员生命安全。此外，于占福对第一财经记者表示，其实每年的维修费用非常昂贵，甚至堪比重建。据俄媒报道，国际空间站性能和设备的严重老化导致每年的维护成本高达50亿美元。
其实，这不是俄罗斯第一次提出要终结国际空间站。此前在与西方国家关系紧张时，俄罗斯常会抛出这一论调。今年2月底俄乌冲突发生后，外界纷纷担心，国际空间站是否会成为俄罗斯与西方博弈的又一阵地。不过，美国对俄罗斯祭出的多轮制裁中均未触及太空领域。NASA也在7月15日再度表示：“NASA继续与包括俄罗斯国家航天公司在内的所有国际合作伙伴合作，确保国际空间站的持续安全运行。”
国际空间站是个多国合作项目，空间站的轨道和位置由俄罗斯发动机控制，即俄罗斯可以控制空间站怎么运行，或者在哪个区域运行；美国主要为俄罗斯发动机提供部分电力支持等。自2000年正式运作以来，国际空间站不仅对接来访的多国宇航员，同时还承担了各种科学研究项目。
此外，由于美国“挑战者”号宇宙飞船的惨痛教训，俄罗斯一直通过自主研发的“联盟号”飞船将多国宇航员送入国际空间站。为此，俄罗斯也在近些年狠狠赚了一笔。据俄媒报道，“联盟号”飞船的座位租金一路水涨船高，从3000万美元飙升至9000万美元。
2020年，马斯克创立的美国太空探索技术公司（SpaceX）公司不仅成功将航天员送上了空间站，也成功将航天员从空间站接回地球。由此，除了俄罗斯的“联盟号”，有了其他途径可以把宇航员送入太空。
对于俄罗斯决定2024年后退出国际空间站项目的消息，马斯克26日在推特回应道：“一路顺利。”
NASA顾问担心美国无空间站使用
那么，当俄罗斯下定决心要在2024年退出国际空间站后，宇宙探索事业如何发展？那些复杂的实验又如何进行呢？
据美媒报道，NASA的顾问们担心，在国际空间站退役并坠入太平洋之前，美国还来不及将接管国际空间站职责的商业空间站准备就绪。
去年，NASA决定花费4亿美元资助3座商业空间站的筹建工作。商业空间站的规划与设计则不限于单纯的科研。美媒认为，主要是因为美国对太空领域的投入日益削减，再加上探月项目、火星项目耗资巨大，因此将距离地球更近的空间站交给商业公司发展。NASA的顾问们担心，2024年后，美国可能陷入无空间站使用的尴尬。
在未来的空间站建设方面，中国显然已领先一步。据新华社报道，7月24日，搭载问天实验舱的长征五号B遥三运载火箭，在文昌航天发射场点火发射。7月25日，问天实验舱成功对接于天和核心舱前向端口。随后，神舟十四号3名航天员顺利进入问天实验舱。随着“问天”成功赴约，中国空间站正式开启了“多舱”阶段。待梦天实验舱成功发射后，中国空间站将完成在轨建造。
根据载人航天办公室介绍，中国空间站一期将包括一个核心舱以及两个实验舱，每个舱段大约22吨重。同时，在中国空间站建成以后，将长期停靠一艘神舟载人飞船以及一艘天舟货运飞船，神舟载人飞船重8吨，天舟货运飞船重13吨。
此前，俄罗斯公布了俄版的新空间站建设方案。俄“能源”火箭航天集团总设计师索洛维约夫在接受媒体采访时说，俄罗斯轨道服务站建设不会早于2028年，计划分两个阶段进行。相比之下，美国在这一领域显然“慢一拍”。
于占福告诉第一财经记者，太空是个典型竞合并存的领域。“在涉及关键或者敏感技术的‘卡脖子’领域，相信任何国家都不会放开。”他说，“但在一些利于全人类发展的领域，比如卫星观测、探索等，各国还是能找到相当多的合作议题。”但于占福也强调，各国对于太空探索的研究不会因为竞争而割裂，“我们将看到一个奇特的组合”。
