白皮书首先总结了5G演进的四大演进驱动力。即：提升现网性能和效率并降低成本、满足未来个人超高清和沉浸式等新业务发展需求、满足千行百业应用的多样化需求、与AI等新技术的深度融合。
在此基础上，白皮书对5G无线演进的潜在无线技术方向进行了定义，提出了四大无线演进方向和二十项关键使能技术：
第一大无线演进方向是构建智能高效的无线网络，主要包括引入原生AI增强5G智能化、提升端到端业务体验质量协同性、绿色节能、低成本覆盖和5G/4G多网协同等五项关键使能技术，着力提高5G网络的效率，尤其是要支持4G/5G网络低成本平滑升级。
第二大无线演进方向是现网性能增强技术，主要包括上行能力提升、大规模MIMO、URLLC增强、低成本物联网和移动性增强等五项关键使能技术，目的是在eMBB（增强移动宽带）、mMTC（大规模机器类通信）、URLLC（超高可靠、超低时延通信）等方面持续增强，尤其是面向机器视觉等大上行业务和AR/VR（增强现实/虚拟现实）等沉浸式业务，引入SUL（补充上行链路）增强和多载波传输等技术实现上行超1Gbps传输速率、超低极致时延、大业务下99.9999%可靠性等目标，进而持续提升5G网络的性能，助力网络能力进阶。
第三大无线演进方向是频谱效率最大化技术，主要是支撑全频段灵活使用的技术，包括引入6GHz和毫米波在内的更多IMT（国际移动通信）频段应用、灵活双工和全双工、动态频谱共享、灵活频谱接入和弹性小区等四项关键使能技术，以便重构100GHz以下频谱使用，实现多频多制式组网下的频谱效益最大化。
第四大无线演进方向是新行业新应用使能技术，主要是支撑新行业、新应用的一些使能技术，包括厘米级高精度定位和融合感知、天地一体化、高交互宽带通信、广播组播、多终端协作和网络切片等六项关键使能技术，拓展5G新能力维度，满足千行百业的多样化需求，助力打开未来新商业空间。
此前，中国移动提出智简5G技术理念。“智”强调以融合为手段，“简”遵循以简化为原则。通过引入智能化技术不断提升技术效率、通过精准裁剪功能适配多场景需求等，实现在提升网络性能的同时，不增反减网络复杂度和建设运营成本，不断满足千行百业、大众客户的业务发展需求。智简5G技术理念得到业界的广泛认同。在此基础上，中国移动以智能化、大上行、灵活频谱等关键技术为核心，联合全球运营商和厂商进一步探索5G无线演进技术体系，并在2021 GTI峰会上联合国内外主流运营商和厂商共同发布《5G无线技术演进白皮书》。
