原标题:自动驾驶再被弃,网约车平台Lyft低价出售自动驾驶部门
4月26日消息,美国互联网出行平台Lyft透露,该公司计划对旗下自动驾驶部门“Level 5”进行拆分剥离,并将其以5.5亿美元的价格出售给日本汽车制造商丰田汽车。
同日,丰田方面透露称,将向Lyft首期支付2亿美元,并将“Level 5”整体并入丰田旗下自动驾驶技术研发子公司Woven Planet Holdings 内,剩余的3.5亿美元款项将在未来五年内完成支付。该项收购案预计在2021年的第三季度内完成。
新能源智能驾驶汽车行业正进行地热火朝天,所有企业削尖了脑袋想要挤进来的时候,美国第二大出行平台Lyft为何退出?买家丰田作为智能驾驶赛道的传统车企代表又买到了什么?Lyft都退出了,同为网约车平台,滴滴的自动驾驶还好吗?一系列问题值得探究。
布局自动驾驶多年,退出收益更大?
Lyft是美国第二大出行平台,其主要业务为拼车、企业用车以及租车等共享出行服务,然后从共享出行的客户出发,开展C2C共享出行业务,最后,再将这些客户资源拓展至其他领域。随着环保、短途出行以及物联网时代到来等因素推动,Lyft在2018年就开始布局无人驾驶:
技术上,一方面,收购位于伦敦的计算机视觉公司 Blue Vision Labs 助力自动驾驶技术的发展;另一方面,通过和与汽车零部件的制造商和供应商麦格纳合作,共同开发和商业化自动驾驶技术。成果上,早在2018年1月,Lyft与 Aptiv 的开放平台合作完成超过35000笔自动驾驶订单。
Lyft自动驾驶数据良好,赛道又如此火热的情况下,5.5亿美元出售可能出于以下两点原因:
一是,减少研发支出,据Lyft表示,此次出售将使Lyft公司非GAAP下的年度运营费用减少1亿美元的研发支出,同时,此消息公布后,Lyft股价在盘后上涨2%,股市给予良好反映;
二是,自动驾驶,自研不如合作。Lyft联合创始人兼主席John Zimmer表示,Lyft不需要自己开发自动驾驶汽车技术,相反,与其他公司在技术上的多项合作将带来更高的价值。
传统车企被迫转型下,收购效率更快?
作为传统车企的代表,丰田自2020年正式布局自动驾驶技术,并成立了Woven Planet Holdings 聚焦于智能驾驶技术的研究,目前丰田根据“移动伙伴”概念,已发布了两项自动驾驶解决方案——“Guardian”和“Chauffeur”。
收购是推动技术发展最快的路径,此次5.5亿收购Lyft自动驾驶部门,接收其技术及团队,是丰田发展自动驾驶的一个策略,很多发展智能驾驶技术的公司也采用这种方法,比如恒大。
只是收购的背后,能真正助丰田自动驾驶发展一臂之力,还是传统车企转型下缓解焦虑的方法之一,还有待观望。
自动驾驶难服众,滴滴何去何从?
作为出行平台的滴滴早在2016年就切入自动驾驶赛道,此后的三年内,滴滴自动驾驶顺风顺水:
2016年滴滴组建自动驾驶研发团队,在高精地图、感知、行为预测、规划与控制等领域建立细分团队;2017年3月9日,滴滴和Udacity公司在硅谷邀请全球技术人员挑战无人驾驶算法,并在当日宣布成立滴滴美国研究院,用于自动驾驶和大数据技术的发展;2018年,滴滴在美国加利福尼亚州获得自动驾驶测试批准。美国对滴滴自动驾驶技术的认可,让滴滴信心大增,开始在国内自动驾驶路测计划。
可惜的是,2020年6月,滴滴首次在上海启动自动驾驶载人路测测试,并在央视转播,本想一鸣惊人,却尴尬百出:全程53.6公里的路途中,滴滴自动驾驶车辆出现了偏离、显示重叠、无法转弯等问题。
加之 今年4月19日,在各大造车实力在上海车展上争奇斗艳之时,滴滴却毫无反应和展示,让人难免怀疑,滴滴自动驾驶进展如何?
此前滴滴COO孟醒就提到,自动驾驶是一个耗钱耗时的长久项目,这句话似乎和Lyft面临的难题相近。
在互联网大厂、手机巨头加入造车赛道后,自动驾驶似乎在技术上有更多省力又讨好的选择。此情此景下,不知道滴滴会不会选择和Lyft一样的路径呢?