谷歌的Starline显示了3D聊天的前景和风险

三位使用过该系统的人士表示，谷歌上周推出的 Project Starline 3D 视频会议系统非常适合大流行后的世界，但要实现面对面和虚拟的无缝结合，还有很长的路要走。

Alphabet 的谷歌和竞争对手，包括微软公司、苹果公司和 Facebook 公司，都将“混合现实”(有时被称为“混合现实”)视为继智能手机之后的下一个计算领域的新浪潮——并且都在开拓新的领域。

Starline 使用昂贵的摄像头、传感器和尖端屏幕来产生深度错觉，让坐在不同位置的特殊展位的用户可以看到彼此“真人大小和三维”，正如谷歌所说。“你可以自然地说话、做手势和眼神交流。”

谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊上周在公司年度开发者大会上吹捧 Starline，称这项技术已经酝酿多年，并拥有突破性的深度传感器、显示器和媒体算法。

但 Starline 仍处于早期阶段：谷歌表示正在计划与媒体和医疗保健公司进行试验，但没有确定它们的身份，也没有公布定价或说明该系统何时普遍可用。

一位消息人士援引去年的内部报告称，每台 Starline 设备的成本为数万美元，与专家的估计一致。

三名消息人士表示，他们与 Starline 进行的会议感觉非常像面对面的聚会——只要系统运行正常。

“质地、衣服……太完美了，”一个人说。但是，当对方移动时，有两个消息来源报告了像素化图像。

技术的飞跃

然而，并非所有人都押注 3D。Verizon Communications Inc 旗下的 BlueJeans 的联合创始人兼副总裁 Alagu Periyannan 表示，用户需要更简单的方式来进行“培养创造力的临时对话，而不是需要在定制办公室中使用专门硬件的精心策划的互动”。

尽管如此，大学研究人员和思科系统公司等会议技术巨头长期以来一直试图让在线聊天更具沉浸感。最近深度感应相机和图像处理技术的飞跃使这一切成为可能，Looking Glass Factory 和 Wooptix 等初创公司正在以比以往更低的成本开发关键组件。

“质量标准不再是该技术不存在的理由，”为公司提供混合现实技术建议的 Avi Bar-Zeev 说。

微软在 3 月份发布了Mesh，这是一个软件套件，供公司开发适用于各种类型设备的沉浸式应用程序，包括该公司的 HoloLens 耳机。Mesh 可以为虚拟设计或文档的工作场所协作配置 3D 显示。

由于远程工作，去年 Zoom Video Communications Inc、思科和微软的会议工具销售激增，随着公司长期采用混合工作计划，预计需求将保持强劲。

领导 Starline 项目的谷歌员工此前曾开发过 Cardboard 和 Daydream 等公司的虚拟现实耳机，这些耳机在努力寻找受众后于近几个月停产。

正如目前所展示的，Starline 可以证明在医疗保健方面很有用。加州大学旧金山分校的研究工程师 Gregorij Kurillo 说，Starline 可以让医生办公室的患者无需出差就能与远方的专家会面。

但目前尚不清楚 Starline 是否足够强大，可以举办虚拟健身课程，或者可以容纳两个以上的人。

该技术的挑剔性带来了一些意想不到的问题。据一位去年听取了该事件简报的消息人士称，Starline 曾一度让高管们的示威活动失败，因为它已针对平均身高的人进行了调整，而且其中许多人都较高。

据消息人士称，Starline 背后的团队当时称为 Stargate，表示将调整设计以迎合更高的人，因为预计高管将成为展位的起始客户市场，一些研究表明企业高管倾向于高于平均水平。

无法得知是否进行了此类更改。