诺基亚董事唐乔伊斯 (Don Joyce) 在加拿大偏远湖边小屋的家中工作，最近放弃了速度缓慢的电话互联网，转而使用埃隆马斯克的 SpaceX 提供的卫星宽带服务 Starlink。他说，Starlink 的硬件费用为 600 加元(486 美元)，每月订阅费用高达 150 加元，在上传视频或流媒体电影时提供“惊人的快”速度，他说。
但 Beta 测试客户表示，他在 Microsoft Teams 和 Zoom 的通话中遇到了掉线问题。“如果你在城里并且有其他选择，我不会推荐它。但如果你在乡下，比如在偏僻的地方，你得到的互联网服务很糟糕，那么它绝对是一个竞争对手。 ”
对于亿万富翁企业家埃隆马斯克 - 电动汽车制造商特斯拉公司的创始人 - 他最大的赌注之一的成功可能归结为有多少像乔伊斯这样的人。预计马斯克周二将在世界移动通信大会电信活动的演讲中讨论 Starlink 的进展，Starlink 的命运与观众息息相关。熟悉 Starlink 计划的人士表示，如果这项服务取得成功，它将极大地扩大宽带互联网在全球的覆盖范围，连接特斯拉汽车，甚至为贸易商和其他有异国情调的互联网需求的人提供一个新平台。
但要做到这一点，它必须避免之前类似的卫星企业的命运。“不破产，那将是一大步，”马斯克去年表示。“这就是我们的目标。”
SpaceX 的 Starlink 部门去年 10 月在美国推出了“Better Than Nothing Beta 计划”，数据速度达到了具有竞争力的每秒 150 兆比特。早期的评论褒贬不一，一些用户抱怨一直困扰着卫星互联网的问题：对天气的敏感性。最近的热浪带来了新的问题。
“我将不得不用花园软管喷洒它以重新启动我的互联网......感觉太不对了，”本月早些时候，一位住在亚利桑那州的 Reddit 用户发布了一条错误消息，上面写着“离线：热关机”和“Starlink 将在冷却后重新连接”。
SpaceX 总裁格温·肖特韦尔 (Gwynne Shotwell) 在 4 月份表示，该公司“有很多工作要做，以使网络可靠”。该公司周二没有立即发表评论。
服务应该会随着更多卫星和其他改进而改善：到目前为止，Starlink 已经发射了 260 公斤卫星中的 1,700 多颗，并设想了 40,000 多颗。
尽管如此，经济仍然令人生畏。马斯克曾表示，Starlink 可以为不到 5% 的互联网用户提供服务，但每年仍能产生 300 亿美元的收入。评论家称之为一厢情愿。
“在那个价位上有数千万订户的需求吗?”TMF Associates 总裁分析师 Tim Farrar 问道。“在世界大部分地区，如果你对某人说，你的宽带服务每月将花费你 100 美元，他们会说，难以置信。”
他说，偏远地区可能有富人，“但这些人并不多”。
他表示，Starlink 也将难以获得足够的容量来支持这种需求水平，尤其是当人们为视频流消耗更多数据时。这将意味着“在升级卫星和增加更多卫星方面需要大量额外支出”。
农村补贴
联邦通信委员会为 Starlink 提供近 9 亿美元的补贴，用于将互联网带到农村地区，可以缓解定价痛苦。
SpaceX 副总裁乔纳森·霍夫勒 (Jonathan Hofeller) 表示，COVID-19 凸显了在全球任何地方“访问优质互联网”的必要性。
也许更重要的是，Starlink 表示可以通过建造自己的终端和卫星来降低成本。一位知情人士说，它已经聘请了芯片制造商博通、高通等公司的工程师来设计自己的通信芯片——这种方法类似于特斯拉所采取的方法。
Shotwell 在 4 月份表示，Starlink 已将终端成本从 3,000 美元减半，并预计在未来一两年内将达到几百美元。
马斯克去年在推特上写道：“降低 Starlink 终端成本，这听起来可能很普通，但实际上是我们最困难的技术挑战。”
Starlink 还受益于 SpaceX 的低成本发射能力。
“当你拥有堆栈的一部分时，你可以以可承受的成本完成技术上非常复杂的事情，”前 Starlink 销售总监 Misha Leybovich 说。
尽管如此，竞争仍将是激烈的。Amazon.com Inc 的子公司 Kuiper 有一个直接竞争的项目，而 OneWeb——一家由英国政府和印度 Bharti 集团救出的倒闭卫星运营商——也发誓要参与其中。与此同时，地面电信提供商正在竞相部署高速的第五代 (5G) 宽带服务。
无线和地面宽带的快速普及以及高昂的价格是扼杀以前的低地球轨道卫星企业的重要因素。摩托罗拉支持的铱星通信公司在获得数十亿美元的投资后破产，而由微软公司创始人比尔盖茨支持的 Teldesic 也遭遇了类似的命运。
Iridium 首席执行官马修·J·德施 (Matthew J. Desch) 告诉路透社，SpaceX、亚马逊和其他一些公司“发起了一场竞赛，没有人绝对确定是否有足够大的市场。”
