原标题：美媒：“蓝莓”石或证明火星上曾有水 来源：参考消息网
参考消息网8月30日报道 据美国趣味科学网站8月28日报道，火星表面散布着数以百万计的微小球形晶体，其直径平均为十分之一英寸（约合2.5毫米）。
报道称，尽管这些微型球体让这颗红色星球呈现出锈色，但它们在2004年美国国家航空航天局（NASA）的一张假色照片中呈现出蓝色外观，这为它们赢得了“蓝莓”的绰号。
想用这些“蓝莓”榨汁的宇航员会失望地得知，它们实际上是赤铁矿——由铁和氧构成的矿物化合物。不过对地球上的类似矿物质进行的最新分析显示，情况可能并非总是如此。
据一项最新研究称，火星上的“蓝莓”石实际上可能是水赤铁矿——是以前在含水环境下形成的铁氧化合物。
研究人员写道，果真如此的话，火星上散布的大量“蓝莓”石就相当于一个“大型水库”，这进一步证明了火星上曾经有过水。
研究报告的作者之一、美国宾夕法尼亚州立大学的地球科学系教授彼得·希尼在一份声明中说：“火星表面的很大一部分显然形成于星球表面较湿、含水环境造就了（像“蓝莓”这样的）铁氧化合物的时候。不过，火星上存在水赤铁矿仍是一个推测。”
在这项研究中，希尼和他的同事对来自史密森学会和宾夕法尼亚州立大学的许多水赤铁矿样本进行了研究。
研究小组利用X光扫描和红外线扫描等各种技术，研究了这些矿物质的构成，并证实这些矿物质中的一些铁原子被羟基所取代——后者是一种在含水环境下形成的氢氧化物。
接下来，研究小组想要了解水赤铁矿形成的条件，看看它是否跟火星上一度可能存在的条件相符。在不同的温度、酸度和湿度条件下对样本进行研究后，研究人员了解到，水赤铁矿在温度低于300华氏度（约合150摄氏度）的含水酸性环境下会结晶。
换句话说，水赤铁矿晶体可能是火星在过去的含水条件下形成的，它们在整个星球上形成了一层由微小的铁卵石组成的沉积层。
因此，火星上的每块红色“蓝莓”石按重量计算可能含有多达8%的水分。
希尼说：“在地球上，这些球形晶体是水赤铁矿，因此在我看来，我们可以合理地推断火星上的红色卵石也是水赤铁矿。”
这里的关键词是“推断”。尽管地球上的水赤铁矿与火星上的“蓝莓”石在视觉上有相似之处，但没有确凿证据证明这些“蓝莓”石含有水。
报道提到，当NASA的“机遇”号火星探测器在2004年首次发现这种“蓝莓”石时，它无法确定这些石头是由赤铁矿还是水赤铁矿构成的——像“毅力”号这样的新一代火星探测器也无法确定。
在未来的火星探测任务把原始矿物样本从火星带回地球之前，科学家们只能对这些红色石头的构成进行猜测。
该研究发表在7月20日的美国《地质学》杂志上。
