气候变化（Climate Change），简单来说就是气候的平均状态在某一期间内出现统计意义上的明显改变。2013年9月27日，联合国政府间气候变化专门委员会（Inter governmental Panel on Climate Change，IPCC)发布了第五次评估报告《Climate Change 2013：The PhysicalScience Basis》的决策者摘要（Summary for Policy makers，SPM），该报告指出全球气候系统变暖是毋庸置疑的事实。气候变化除了带来全球大气平均温度升高的影响，还有包括冰川融化、海平面升高、极端气候发生的频率和强度增加和局部气候条件改变等负面影响。
工业革命以来，人类活动特别是发达国家工业化过程中大量排放温室气体，是当前全球气候变化的主要因素。人们燃烧化石燃料或砍伐森林并将其燃烧时产生的二氧化碳进入了地球的大气层。如果没有额外的减少温室气体排放的努力，未来全球排放增长预期将继续由全球人口和经济增长驱动，在这种情况下，全球2100年的平均表面温度相对工业化前（1850-1900年）将升高3.7℃～4.8℃。
