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“疫情开始我大一，现在我大三，不是家里网课，就是寝室网课，对学校的城市一点都没好好了解过”。“那些大二的是最惨的，还没开始享受大学生活，然后就毕业了”。
这些句子都来自昨天一条引起广泛共鸣的微博。对于已经工作的人，时间在每天的上下班中走得飞快，一回神，疫情爆发已经是快两年前了。而对于二十岁上下的年轻人，疫情却占据了他们约十分之一的人生。他们最好的光阴，在时代洪流中悄然流逝。对于未来，他们也难免心生出不确定感。
科学界已经生造出了“新冠一代”（Generation COVID）这个词。它的意义涵盖很广，既包含在疫情间出生的婴儿，也包括受到疫情影响的大中小学生。没有人会否认，疫情将对这些年轻人产生深远的影响。却也没有人知道，这些造成的影响会有多深。
在短期内，新近毕业生的收入降低，或许是一个可以预见的结果。一项经济学研究报告指出，在经济繁荣发展的年代，大学毕业生们往往有着更多的就业机会，也更容易通过换工作来实现收入的增长。而当就业环境不利时，毕业生很难找到适合自己的职位。这意味着他们往往要从规模更小、工资更低的公司开始自己的职业生涯。从工作的前几年看，他们的收入要低上9%。直到工作十年后，这种差距才有可能被抹平。
对于尚未踏入职场的学生，前方的风险也不容忽视。英国的一项分析指出，疫情下的网课等远程教育，会给学生的教育带来冲击。据估计，到今年3月，5-11岁的儿童在数学上已落后3.5个月，阅读上也落后2.2个月。教育水平的下降将影响他们的未来收入——按目前的情况估计，在校学生预计终身收入将减少1.6万-4.6万英镑（约14万-40万人民币）。对于穷人家出身的孩子来说，这样的冲击将更加明显。
青少年的心理健康同样值得关注。目前的观点认为，青春期原本就是精神疾病多发的年龄，而新冠疫情还额外带来了对健康的担忧、社交隔离、以及生活上的种种改变，势必会给青少年带来额外的精神压力。一项今年8月发表在《柳叶刀-精神病学》上的研究发现相比2016和2018年，2020年疫情期间的青少年抑郁现象有所增多，精神健康水平则出现下降。一篇相关评论文章指出，疫情在青少年的心理健康上，起到了加速暴露问题的作用。
对于更年轻的儿童，疫情则会带来完全不同的影响。尽管很多科学研究已经确认，儿童即便感染新冠，症状也非常轻微。但作为一种社交型的动物，新冠却会以一种非病理性的方式影响到孩子们。在正常情况下，儿童会通过一同玩耍，掌握语言和社交等技能。但在社交隔离下，许多孩子失去了这样的机会。一项覆盖13个国家，12种语言的大规模研究指出，在新冠封城期间，如果儿童观看屏幕的时间更久，或是照料他们的人阅读得更少，孩子掌握词汇的能力就会出现明显下降。
此外，新冠疫情中的种种措施也会影响到孩子们的想象力。同样是在本文开头提到的那条微博里，有一条留言提到“跟着疫情一起长大的娃，太阳公公都戴着口罩啊。”显然，这一代人和我们所见的虽然是同一个世界，但感受有着明显不同。
最后，则是对新冠期间诞生的人的影响。由于时间尚早，目前对此类人群没有大规模的分析。但或许我们能从历史上的疾病大流行中找到启示。一篇来自2006年的研究分析了1918年大流感期间，美国新生儿的长期发育情况，分析表明他们的教育程度更低、收入更低、社会经济水平也更低。其中，新冠一代的教育程度和收入水平在上文中已经有所提及。至于他们的未来发展，我们还有待观望。
总体来看，从即将迈入社会的大学生，到尚在课堂中的青少年，再到牙牙学语的儿童，甚至是刚刚出生的婴儿，都不可避免受到了疫情的种种影响。这种影响或许将是长期的——有一些科学家将未来20年里出生的人，都归到了“新冠一代”里。他们面对的挑战，或许现在才刚刚开始。
但我们也大可不必为此感到悲观。就像前几日刷屏的视频那样，在上海迪士尼乐园，一边是排成长队的核酸检测，另一边的天空中，则是升起的烟花。这是属于这个时代的独特画面。前路或许难言轻松，但生活依旧需要继续。能终结疫情的，不止是疫苗和新药，也还有浪漫与温情。
参考资料：
[1] 相关微博 – 博主真十内， Retrieved November 1， 2021， from https：//weibo.com/1170934721/KFoVVmDLE
[2] The Career Effects Of Graduating In A Recession， Retrieved November 1， 2021， from https：//www.nber.org/digest/nov06/career-effects-graduating-recession
[3] U.K。’s ‘Covid Generation’ Face Lifetime Earnings Loss， Retrieved November 1， 2021， from https：//www.forbes.com/sites/nickmorrison/2021/10/20/uks-covid-generation-face-lifetime-earnings-loss/？sh=661e474c59dd
[4] Ingibjorg Eva Thorisdottir et al。， （2021）， Depressive symptoms， mental wellbeing， and substance use among adolescents before and during the COVID-19 pandemic in Iceland： a longitudinal， population-based study， The Lancet Psychiatry， DOI：https：//doi.org/10.1016/S2215-0366（21）00156-5
[5] COVID-19 first lockdown as a unique window into language acquisition： What you do （with your child） matters， Retrieved November 1， 2021， from https：//psyarxiv.com/5ejwu/
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