到了虎年，虚拟人类不再是「画皮」，用作品表达「性格」。
作者 | 凌梓郡
你的童年春节饭桌是否有这样的记忆，酒酣饭饱之时，跟难得一见的小伙伴在一边玩耍，突然听到大人喊你的名字：来，给大家表演个节目！
现在已经变成大人的你，或许不再想这样对待孩子。甚至看到有孩子被点名，不情愿也不能拒绝时，你心中还会有一丝同情，只是觉得不好破坏氛围。
「不如让 AI 表演个节目吧！」今年你可以这样说。
01
AI 画家的新才艺
唱这首《路过人间》是夏语冰。小冰公司 CEO 李笛在央视《对话》栏目中介绍，「这个歌声，应该是目前为止全球范围内最高技术的人工智能歌声合成」。如果闭上眼听，唱法上的修饰，句与句之间衔接处的停顿都十分自然，实在难以分辨这段歌声出自 AI。
多才多艺的夏语冰，一亮相就引起了网友的惊叹：「这就是虚拟人的天花板了吧！」
02
学会了民族唱法的AI
歌手，等你制定拜年歌
陈水若，是小冰框架中的另外一位成员。她的身份是一位歌手，最近学会了民族唱法，快来听听她学唱李玉刚的《华夏》。李玉刚听了都表示：「真好听！」。陈水若和李玉刚还合唱了一曲，发布在新华社每日电讯上：「三次元虚拟小姐姐梦幻联动李玉刚翻唱《华夏》，除夕恭贺新春！」
陈水若也不只存在于这个视频里。她和另外两位 AI 歌手——何畅、陈子渝入驻了「网易天音」小程序。每个人进入小程序、输入想祝福的对象、祝福语，就可以生成一首歌。还可以依据自己的心意换伴奏、改歌词、换歌手，最终制作成独一无二的祝福歌曲。
像陈水若、夏语冰这样的 AI beings，既拥有自己的形象和歌喉，还有演绎歌曲的能力，甚至内容创作和艺术评论能力，都是由小冰框架生成。
这背后大致的技术原理是：通过小冰公司的神经网络渲染技术，创造一个原本不存在的面部特征，再将面部特征置换到视频模板中，并在表情上做一系列控制。这样你才能看到视频中和声音一致，类似真人的呼吸、嘴型、眨眼、抬眉。根据实际视频的内容，还可以调整视频模板，比如动作、表情和表达内容的变化等。
小冰公司介绍，目前第一步 AI 创造面容的工业化程度最高。它也避免了对真实人脸的滥用。其它常见的虚拟人视频技术通常需要找一个真人拍摄，再换成虚拟人的头，或者用真人做动作捕捉。这样的方式要么成本高、要么对真人的依赖依旧很大。
03
让虚拟人类丰富多样
进入小程序就能够获得一段 AI 演唱的背后，是小冰团队多年的技术积累和思考。
最初，小冰团队意识到情商对于人工智能的重要性，开始探索能够提供陪伴的对话体验；2017 年，小冰提出了人工智能创造（AI Creation）的概念。在刚过去的 2021 年第九代小冰发布会上，小冰团队首次分享了人工智能创造的完整流程，整个过程包括内容生成、演绎、内容封装三个部分。
未来，这些 AI 歌手将以更多样的形式陪伴人们。几天前，小冰公司宣布与唱吧科技达成战略合作伙伴关系。依托小冰框架，唱吧科技将升级终端产品体验。陈水若、何畅、陈子渝等歌手将入驻唱吧集团成员企业极致唱响旗下的智能电视唱吧应用，在工作和生活的场景中陪伴用户。这意味着，在随身设备、客厅、智能汽车不同的地方，AI 歌手都能够出现，陪伴人们。
小冰和她框架内的人工智能音乐人
创作能力既增加了 AI beings 作为虚拟主体的丰富性，成为其性格的一部分，也让 AI beings 各自呈现出不同的特色。
这一年，各种好看漂亮的虚拟人常常出现在我们眼前。小冰团队相信，未来的虚拟人不仅仅只拥有一个外形，「有情生物对于人类社会来说，是非常独特的一种存在，当我们人类认为对方可以跟我们进行情感交流的时候，一切都会不一样。」李笛在《对话》栏目中说。
人类作为有情生物，会用音乐、绘画不同的艺术形式来表达自己，当 AI 拥有这种能力，人也就会将其当做「有情生物」去交互。
小冰公司看来，我们正处在虚拟人非常早期和原始的阶段。「这世界所需要的虚拟人类远比我们今天想象的要丰富，数量也远远超过几个顶流虚拟明星。这是一个巨大的前所未有的时代。」
