据报道，如果一切顺利，未来几年内，人类将再次登陆月球，目前，美国宇航局准备于2024年12月前派遣宇航员抵达月球南极地区，但面临的一个重大问题是：宇航员将在哪里着陆？
我们现在有了更好的想法，美国宇航局为未来“阿尔忒弥斯3号”任务选择了13个着陆区域，该任务将负责运送珍贵的人类物资。美国宇航局阿尔忒弥斯任务主管马克·基拉西奇(Mark Kirasich)说：“选择这些着陆点意味着我们距离阿波罗计划以来人类首次重返月球更进一大步！阿尔忒弥斯号任务不同于以往任何太空任务，宇航员将冒险进入人类此前未探索过的黑暗区域，并为未来长期驻守地外星球奠定基础。”
13个潜在的着陆区域位于月球南纬6度之内，该区域是未来人类探索月球的一个重要目标，也是迄今人类未登陆的月球区域，但登陆这里比赤道着陆带的技术挑战更大。因此，阿尔忒弥斯号任务的两个无人任务阶段——阿尔忒弥斯1号和阿尔忒弥斯2号，必须在人类成功登陆之前完成。
但是月球南极具有重大探索意义，该区域陨坑处于永久阴影中，形成了几乎不高于零下163摄氏度的冷阱，科学家认为厚度达到数米的水冰可能隐藏在黑暗冷阱之中，这将为未来太空任务提供宝贵资源进行研究利用。
目前美国宇航局选择的13个月球着陆区域，都是面积大约15平方公里，每个着陆区域都有大约直径200米的可能着陆点。潜在的着陆区域都在陨坑边缘或者山脊附近，在月球行走距离内的永久阴影区域，从而确保宇航员可以进入可能有水资源的避难地点。
美国宇航局探索科学家雅各布·布里克尔(Jacob Bleacher)说：“制定探索太阳系的蓝图意味着人类未来将更好地开发利用地外资源，同时保持着科学探索完整性，从科学角度来看，月球水冰具有较高价值，也是一种资源，因为人类可以从中可以提取氧气和氢气，为生命维持系统提供燃料，并为宇航员提供生命必需条件。”
每个着陆区域都可获得阳光照射，这对于太阳能不间断供应和最小温度波动至关重要，将成为未来宇航员潜在的生活区域。
目前科学家重点关注了8个陨坑，其中包括：福斯蒂尼陨坑、沙克尔顿陨坑、德格拉什陨坑、阿蒙森陨坑、诺比莱陨坑、霍沃斯陨坑、马拉佩特陨坑和莱布尼茨陨坑，他们将进一步缩小着陆区域，并确定最终发射日期。
据悉，发射日期与飞行轨迹和月球环境条件等因素密切相关，美国宇航局选择的13个着陆地点相对更有优势。目前，阿尔忒弥斯1号任务将于8月29日发射，进行绕月轨道飞行之后返回，该任务是无人操作，但航天器上有测试假人模型，用于收集数据，了解未来宇航员在太空旅程中可能会遭受怎样的身体影响。
