原标题:本土品牌想讲出一个奢侈品故事,难吗?
端木良锦凌波包图片来源:端木良锦高端商城的一层通常会聚集爱马仕(Hermès)、路易威登(Louis Vuitton)、香奈儿(CHANEL)、古驰(Gucci)等国际奢侈品牌,但上海港汇恒隆广场的一层最近新入驻了一家中式奢侈品牌。
2月10日,端木良锦港汇恒隆店正式开业,这家店是端木良锦自2011年于北京成立以来开设的第4家店铺,同时是其在北京以外开设的首家店铺。端木良锦的主营产品是包袋,同时也推出了丝巾、卡包、雪茄筒等配饰,包包价位约为5000-40000元。
端木良锦上海港汇恒隆广场店 图片来源:端木良锦相较于那些为消费者熟知的国际奢侈品牌,端木良锦的知名度并不高。不过在奢侈品圈子内,端木良锦变得越来越活跃。
2016年底,端木良锦入选了“一带一路”国际合作高峰论坛的国礼备选名单。2019年10月,端木良锦新款包袋“凌波”在香港佳士得世界名包专场以13.75万港元成交。本场拍卖共有245只包袋,除端木良锦的包袋以外,其他拍品是230只爱马仕、12只LV和2只香奈儿。在此之前,端木良锦已经连续三年在佳士得上海拍场出现。
端木良锦创始人兼主创设计师祁天对界面时尚表示,端木良锦的顾客群体与国际奢侈品牌的顾客高度重叠,会买LV和爱马仕的人也会买端木良锦。
“越高端的客人反而会越愿意买端木良锦,”祁天认为,顶级客群其实已经对西方大牌有些审美疲劳,而且还很容易撞包,“他们需要一个更加差异化的包包,作为一种社交工具。”
端木良锦与国际奢侈品牌最明显的差异是材料的选择。
无论是爱马仕、香奈儿还是诸多起源于欧洲的奢侈品牌,都选择皮革作为最主要的制包材料。欧洲也聚集了大量顶尖皮革生产厂,向这些品牌提供优质原料。
端木良锦则以木材为主要材料和品牌核心DNA,所有包袋均为木包,辅以锦缎。这使得端木良锦的产品能在奢侈品市场具备差异化特征,且很好地利用了自己来自中国的身份。五金配件和皮革材料则分别是在2016年和2018年才被引入端木良锦的包包设计中。
图片来源:端木良锦端木良锦选择木材作为包包最重要的原料,包含偶然的因素。
2011年,毕业于清华大学建筑系和美国宾夕法尼亚建筑学专业的祁天回国创业。祁天喜欢收藏古钱币等古董、古玩,但发现市场上好的藏品都没有好的包装,哪怕是上千万估值的藏品,也仅用粗糙的报纸、鞋盒或快递纸箱简陋包装。
在清代以及民国时期,收藏家常常会花重金为藏品制作一个由楠木、紫檀、黄花梨为原材料的木头匣子,有时木头匣子的价值甚至会超过藏品本身的价值。
祁天的建筑学背景使他对木材有超过普通藏家的认知,因此与妻子李渊君共同创建了端木良锦品牌,专门为自己和其他收藏家设计和制作木质包装盒。端木良锦的品牌名来源于“端正的木材,优良的锦缎”,一开始指的即是以木材为包装盒的主要材料,锦缎作为包装盒里衬的辅助材料。
但在几年后,祁天发现并不是所有收藏家都能欣赏工艺复杂的端木良锦包装盒,而一些收藏圈以外的普通消费者却希望拥有一只端木良锦的木盒。
因此祁天决定拓展到收藏圈以外,将端木良锦积攒的工艺和技术体现在全新的产品上。祁天考虑过用端木良锦的工艺制作家具、艺术装置甚至是相框,但觉得不够新鲜。
2016年的一天,祁天与李渊君需要参加一场聚会,但李渊君并没有适合的手包,祁天便想到可以用之前做过的木盒作为手包。从聚会回来之后,祁天花了一周时间用木材制作出端木良锦的第一只手包,并决定砍掉端木良锦所有的包装盒业务,以产品能达到奢侈品水准的角度,只制作包包。
端木良锦认为的奢侈品水准首先体现在工艺上。
据祁天介绍,在端木良锦仅制作木质包装盒时,他认为北京的木制加工厂实现不了自己想要的效果,所以自学选材、制胚、切割、打磨、上蜡、上漆等工艺,亲自制作木盒。
而现在端木良锦的包袋制作,除了五金配件有部分外包,从选材到表面工艺再到最后组装,全由他本人牵头,带领从零培养的一支工匠团队完成。
图片来源:端木良锦肉眼也可看到,端木良锦的包袋工艺十分复杂。
它的每只包上都有花纹,而且花纹不是印刷或者画上去的,而是镶嵌上去的。
界面时尚从端木良锦处得到了一系列数据:用于作为花纹的木料需要被磨平、切割成厚0.4-0.5毫米;它所要被镶嵌的位置是事先挖好的凹槽,镶嵌缝隙极小,误差需要被控制在0.1毫米之内;一整只满工嵌花木作手包的制作一共会经过22个流程,194道工序。
这样的工艺标准是祁天从一把唐代琵琶上获得的灵感。那把琵琶出现在2015年秋季日本正仓院展览海报上。琵琶上覆盖的四边花菱纹和六边花纹均由木镶嵌工艺所嵌上。
端木良锦以唐代紫檀木画槽琵琶为灵感设计的花钿纹 图片来源:端木良锦端木良锦的仙林逐鹿纹 图片来源:端木良锦端木良锦的洛神赋主题花纹 图片来源:端木良锦而端木良锦的包袋还有个特点是均采用了中国元素的主题花纹。比如,端木良锦的第一款主题花纹——花钿纹是借鉴了唐代紫檀木画槽琵琶上的花纹。现在,端木良锦的主题花纹还包括敦煌团花纹、飞鸟缠枝、仙林逐鹿。最新的一款花纹是取材《洛神赋》文字高潮处场景的“洛神”主题花纹。
祁天告诉界面时尚,端木良锦的主题花纹展现了品牌对中国文化的理解和诠释。而这是它成为中式奢侈品牌最重要基础。
“无论是爱马仕还是LV,其实核心贩卖的并不是工艺,而是他们对于世界美学的认知和理解,对于人类生活和现代化的理解,这种理解里夹杂了西方的传统文化,例如古驰这些年来不遗余力推陈的古希腊、古罗马审美,还有文艺复兴以及大航海时代绵延而来的审美。但是西方大牌对中国文化的挖掘非常浅层次,比如把龙凤等符号化的元素点缀其中,却没有真正触碰中国1000年前贵族阶层以及华夏社会核心的美学精神。”
祁天和端木良锦团队的理念和实践至少得到了资本的认可。截至目前,端木良锦已经获得来自三家专业投资的两轮股权融资。
但端木良锦的前景并不是绝对光明。首当其冲,端木良锦需要解决产能不足的隐患。
由于端木良锦的手袋制作流程繁多,工艺难度高,每只包袋的制作周期为2-4个月,到店则需要3-6个月。祁天表示,端木良锦店内现货很少,因此顾客到店后通常都需要预定等待。也因为如此,端木良锦每家门店的产品都不完全一样。
对于处在发展初期的端木良锦来说,过长的等待时间很可能会让新消费者打消购买念头,也无益于品牌加快扩张。
受制于此的端木良锦有计划提高产能。目前端木良锦共有30余位工匠,祁天表示,计划2021年将工匠团队扩张到近50人,并于4月将生产基地搬到有可能招到更多优秀工匠人才的河北张家口。
不过,端木良锦扩张工匠团队并非易事。端木良锦对工匠的技艺要求高,据祁天透露,一位基础素质良好的工匠从生手变为熟手需要至少半年至一年的时间,基础素质较弱的工匠则需要一年以上的磨炼时间。
图片来源:端木良锦除此之外,端木良锦培养工匠的难点还在于要扭转工匠的工作习惯。
在欧洲,发达的奢侈品产业已经培养出一大批能够在不同奢侈品牌之间转换角色的成熟工匠,但国内缺乏了解奢侈品核心精神并且手艺极致精细的手工艺人。即便一些人有相关制造经验,他们也需要花很长时间理解什么是奢侈品,理解为什么制作工程要如此精细,以及为什么原先工作中能够被接受的瑕疵,在奢侈品牌却会被判定为报废。
这是一个长期教育的过程,需要端木良锦以及更多本土奢侈品牌投入时间。
另外,端木良锦和其他中式奢侈品牌一样,可能会面临不易吸引年轻人的难题。
全世界范围内,年轻人都是奢侈品消费的主力军,中国市场尤其如此。1982年以后出生的千禧一代消费者都已不再是增长最快的消费群体,奢侈品品牌战略公司Équité首席执行官Daniel Langer此前曾表示,中国奢侈品消费总量的15%都由Z世代贡献,Z世代即国内常说的95和00后。
但中式奢侈品牌并不太吸引国内的年轻奢侈品消费者。
中式奢侈品牌上海滩已经经历了几年的年轻化转型,但成效甚微。自创始人邓永锵于2017年6月逝世以来,上海滩品牌内部亦动荡不断,高层经历多次变动。
另一家中式奢侈品牌「上下」于2020年12月10日接受了意大利投资公司EXOR的注资,2020年有不少强调时尚形象的新尝试,例如成都店包含首家茶事空间,推出了成都限定熊猫奶茶。不过「上下」的发展还未见到突破,2020年营收业绩相对平缓。
祁天认为,端木良锦与其他中式奢侈品牌的不同之处,在于端木良锦有明确的审美价值观,并且材料、产品、美学指向都很统一,即以木材为核心元素,以包袋为核心产品,以唐代及其之前朝代的美学题材为产品提供灵感。
事实上,端木良锦仅使用唐代及其之前朝代的文化题材为产品主题,这也是祁天所认为能够吸引年轻人的方式。
“近代500年里,中式审美主要是宫廷文化和文人情趣。宫廷文化很难吸引年轻人,因为宫廷文化的核心是特权和等级制度,无法和年轻人取得共同语言,除非像台北故宫那样用搞笑的方式表现出来,但这不适合奢侈品。文人情趣则都是向内寻求答案的解决方式,比如文房四宝或者茶文化,但年轻人很少喜欢这些。”
祁天表示,端木良锦倾向于甩掉这些东西,挖掘唐代及之前的文化题材,比如《山海经》这样有巨大想象空间的神话故事,或者《洛神赋》这样具备现代世界审美态度的文学题材,这些内容有更强的画面感和视觉延展空间,能够处理得更加年轻,也容易让西方世界看懂。
2021年以来,端木良锦将加快扩张步伐,除了尽量提高产能,也会增加更多市场推广行为。端木良锦的门店拓展也会随着产能提高而加快,积极向南京、成都、深圳等城市拓展。