毅力号在火星 Jezero 陨石坑内的工作示意图。图片来源：NASA and JPL-Caltech.美国芝加哥大学（University of Chicago）的研究者使用计算机模拟提出了新的火星早期气候模型：火星早期地表高空具有引起了温室效应的冰冷云层，而形成这一云层的条件是地表覆盖较少的冰层。如果地表冰层覆盖率较高，则低空湿度较高，低空形成的云层并不会导致温室效应。但若冰层覆盖较少，例如仅存在于两极，则更利于高空云层的形成，水将在高空停留超过一年，导致较强的温室效应。此前存在的有关火星早期变暖过程的多种模型的解释效果都较差，如小行星撞击导致的升温无法解释其数百年的持续时间。而此次提出的模型缩小了理论与观测的差距，能够解释火星存在的古老河流和湖泊痕迹。美国航空航天局（NASA）新登陆火星的毅力号探测车将可通过多种方法（如分析卵石以重建火星过去的大气压力）来验证这一猜想。这一研究能够帮助了解行星气候稳定性，以及稳定性可能的崩溃方式，也将为寻找宜居星球提供信息。这一研究 4 月 26 日发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）。（University of Chicago）
