来源：把科学带回家
4月28日，贵阳机场厕所的洗手台冲上了热搜，原因是洗手台所用的瓷砖里面都是化石，而且这些化石年代也非常久远，经过中科院院士、南京大学地科院教授沈树忠的鉴定，认为这都是4.4亿年前的老物件了——想一想，寒武纪生命大爆发也不过才距今5.4亿年。
贵阳机场洗手台的化石，微博中的3亿年，后面已经被更正为4.4亿年了图/微博截图很多人都在惊呼，贵阳机场可能是史上最凡尔赛的机场了，连厕所都这么豪奢！搞不好它将成为贵阳下一个网红打卡地，大家下了飞机先哪里都不去，排着队人挤人，只为了跟这个洗手台来个合照……
不过，就事论事，这些化石其实并不如我们想象的那么值钱。实际上，这东西在南方很常见，尤其是岩溶地貌分布很广泛的几个省份：广西、贵州、云南、湖南、湖北、重庆、广东。它们被大批量烧成石灰的有之，被做成地砖铺地的有之，直接被整块挖下来做菜园子篱笆的有之，当然，贵阳机场的这个是品相稍微好一点，所以被打磨了一下。
（PS：岩溶地貌就是喀斯特地貌，不过喀斯特地貌这个名字听起来就是舶来品，国内地质学家们更习惯称之为岩溶地貌，因为很直观，就是字面意思：岩石被水溶解所形成的地貌）
为什么说这些化石不值钱呢？因为从5.4亿年前寒武纪生命大爆发，一直到2.6亿年前左右的绝大部分时间内，中国华南地区都普遍处于海洋环境中。
5.4亿年前左右的华南，浅蓝色为浅海环境，注意红框中黑色线条即为华南的版图，其中有个小圈圈，那就是海南岛，以海南岛为基准看华南就很方便了图/www.gplates.org
4.9亿年前左右的华南图/www.gplates.org
3.9亿年前左右的华南图/www.gplates.org
2.7亿年前左右的华南，已经有一部分为陆地了，但是还有一大部分为浅海图/www.gplates.org所以，从时间和环境上来看，在这个接近2亿年的漫长时光中，曾经生活在此的生物数量是极其庞大的，这让整个华南地区都具备了形成大量化石的条件。而包括鹦鹉螺、菊石、鸮头贝等在内的腹足动物、头足动物、双壳动物等，由于它们具有坚硬的钙质外骨骼，所以保存下来的概率就非常大。
泥盆纪海底生物模型图/wikicommons由于海洋中钙质丰富，很容易形成碳酸钙沉淀下来，这种由碳酸钙形成的岩石被称为灰岩——生物们就被保存在灰岩中，很多地方的灰岩中，这些生物化石层层叠叠堆积在一起，直接被称为生物骨架灰岩。灰岩形成的地貌被称为喀斯特地貌——华南地区基本上都是这种地貌。
中国南方的山很多都是这种灰灰的，这些都是灰岩图/沈梦溪湖南、湖北、广西、贵州、云南、广东这些地方，很多的山直接全部都是由灰岩构成，在以前人们不了解古生物的时候，大规模开山采石，制作石灰；当然在某些山区，比如湘西，生物化石的品相特别好，所以也出现了很多用这些生物化石制作的工艺品；到了现在，人们对古生物的认识上来了，那些品相好一点的，采石场也不会直接拿去烧了，而是会磨成地砖，好一点的地砖铺在室内，比如贵阳的机场，差一点的地砖铺在室外的石板路上——这样挣钱比烧石灰多。
用于户外的地砖图/沈梦溪
这堆石块里面，随手一敲都有化石，不是三叶虫就是菊石，或者是某些双壳图/沈梦溪
简单的化石工艺品——镇纸图/沈梦溪
复杂的工艺品——砚台图/沈梦溪其实我们现在在某些地方还有机会看到一些正在形成中的化石，比如天津贝壳堤↓
天津贝壳堤图/中国自然资源报 2021-03-16这里的贝壳已经被埋入泥土中了，它们是接近8000年以来，在河流入海口处堆积的大量贝壳堆积在一起形成的，也反映了海平面升降的情况。
海滩上密密麻麻的贝壳堆积在一起，那些化石在形成之初可能也有过类似的状态图/pixabay当然，它们离形成真正的化石还有很长的一段路（几百万年）要走，但是至少它能让我们看到那些位于海岸边的生物化石形成的起点。
我们在贵阳机场见到的那些化石，它们可能最初也是如这样一般沉积在海底，被灰岩埋藏，然后历经沧海桑田的漫长时光才被我们发现。
