题图 |东方IC作者／黄青春 张乐宁
自Housemarque宣布成为索尼第一方工作室那一刻起，索尼与微软“军备竞赛”的话题就被再次点燃——硝烟之下，玩家开始重新审视这场游戏圈的“世纪之战”。
这笔新订单，索尼蹲了一年
又一家游戏工作室被索尼收入囊中，PS5的独占也多了一个新IP。
6月29日，索尼正式官宣收购总部位于芬兰赫尔辛基的游戏工作室 Housemarque——这家历史悠久的工作室陆续推出了《星尘战区》《异化》《血精石陨落》《愤怒的小鸟：三部曲》等游戏，迄今已为PlayStation贡献了8款独占游戏，新作《Returnal》也在今年4月顺利登录PS5。
值得一提的是，《Returnal》上市以来表现不俗。分析公司 NPD Group 最新数据显示，《Returnal》 4 月位列畅销游戏榜第八名；至于口碑，Metacritic上收录的 79 个媒体评测，平均分达86 分，Opencritic 收录的 59 个媒体评测，平均分达 87 分，推荐率 93%。
《Returnal》游戏截图对此，Housemarque 联合创始人兼总经理 Ilari Kuittinen 表示：“《超级星尘HD》（《Super Stardust HD》）进驻 PlayStation 已有22年的时间，在此期间双方一直保持着良好的合作关系。”
Ilari KuittinenPlayStation Studios工作室负责人 Hermen Hulst 则透露自己从《超级星尘 HD》登陆 PS3 时就是Housemarque 的铁粉：
“ 欢迎 Housemarque 成为索尼大家庭的一员，《超级星尘HD》在PlayStation推出以来，我一直是他们的粉丝。新作《Returnal》再次证明了Housemarque的创造力，他们的加入无疑会增强 PlayStation Studios 的创造力，我已经迫不及待想看 Housemarque接下来的作品了。”
Hermen Hulst此后，Kuittinen还在与Hermen Hulst的谈话中透露，“尽管去年双方就开始接触，但我决定先完成游戏，然后再谈。几个月前重新开始谈判，现在决定了。”
至此，Housemarque正式成为索尼旗下第13家工作室，另外12家分别是顽皮狗、圣莫妮卡、Sucker Punch、Bend、圣迭戈、Pixelopus、游击队、Media Molecule、曼彻斯特、Polyphoni Digital、Insomniac、小岛秀夫坊。
索尼13家游戏工作室经典IP另外，PlayStation Japan还无意间泄露了下一步收购意向——在官宣收购Housemarque的海报上标注出了Bluepoint Games的Logo。
对此，外媒VGC分析认为，PlayStation日本官推这起乌龙操作证明，索尼可能很快就会对外宣布收购Bluepoint Games的消息。
一场围猎游戏工作室的“军备竞赛”
在此之前，微软已经先后收购Ninja Theory，Compulsion Games 以及 Obisidian Entertainment 等23家第三方工作室。
尤其2020年9月，微软“吃下”ZeniMax Media后，玩家一边刷着 “活久见”、“爷青回”的弹幕，一边在各大游戏社区拿“ 索尼真要断气了 ” 盖楼。
毕竟，ZeniMax Media 旗下不仅坐拥 Bethesda Game Studios和id Software 两家世界顶级游戏工作室，还孵化出了Bethesda Softworks、ZeniMax Online Studios、Arkane、MachineGames、Tango Gameworks、Alpha Dog、and Roundhouse Studios等游戏工作室。
ZeniMax 旗下产品矩阵，图源：机核其中，贝塞斯达工作室（Bethesda ，简称“B社”）截至2020年9月已确认尚未发售的作品就包括：《上古卷轴6》、《死亡循环》、《幽灵线：东京》、《星域》，更别提其他工作室还囊括了《德军总部》、《毁灭战士》、《上古卷轴》、《辐射》、《耻辱》、《掠食》等顶级游戏IP，这些游戏IP所属权今后也将全部划归到Xbox阵营。
所以，把B社和EA、育碧这样的世界顶级游戏大厂放在一起也丝毫不逊色，以至于游戏圈认为这起收购对整个行业的影响丝毫不输当年 “ 迪士尼买下福克斯 ” 。
至此，原本第一方打不过索尼的微软一下子腰板就硬朗了起来，压力自然来到了索尼这一边。
微软23家游戏工作室虽然，Hermen Hulst在接受英国GQ采访时否认收购是为与微软展开“军备竞赛”，并表示索尼对游戏开发商的选择非常谨慎，不会随意收购。
“上一起收购是《漫威蜘蛛侠》开发商 Insomniac Games 工作室（2019年，2.29亿美元）。那次收购非常成功。我们只会寻找有相似价值观、创作理念并且合作愉快的工作室，大家共同成长。”
他将索尼对Housemarque的收购解释为，“他们是我们非常了解的收购目标，我们外部的开发小组和Housemarque在技术、制作管理甚至创作理念都进行了深度的合作。所以对我们而言，这是水到渠成的事情。”
但事实上，行业人士心照不宣将Housemarque收购案解读成索尼应对微软“军备竞赛”的反击。
为什么是Housemarque？
安培分析数据显示，2020年全球主机游戏总收入约539亿美元，同比增长了19%；然而，索尼2020年在游戏市场占有率却从前一年的49%下降至下降46%。
所以，索尼今年重组了旗下主要负责日本市场游戏开发的部分工作室，逐步放手日系游戏，目光转向欧美、中国等游戏市场。这主要源于两方面考虑：
第一、任天堂的发展在持续挤压索尼日本市场。索尼日本游戏工作室都以推广日本本土游戏为核心任务，但随着任天堂switch推出以来，在日本国内索尼日本游戏工作室作品的占有率越来越低，面临着任天堂在销量、口碑、盈利等多个方面的挑战。所以，索尼试图向欧美、中国市场转移部分业务。
第二、索尼部分游戏工作室业绩不佳，连年亏损。拿SIE举例，虽然其在规模上不输顽皮狗、圣莫尼卡，但运营成本却直追3A工作室，其独立开发的代表作也止于《knack》《knack2》《重力眩晕2》《食人大鹫》等中小型游戏。
至于为什么索尼最终选择了Housemarque，可能出于两方面考量：
首先，Housemarque为 PlayStation 贡献了8款独占游戏，从早期的 PSN 游戏《Super Stardust HD》到 PS4 的《Resogun》，皆是商业、口碑双赢的佳作。
《Resogun》游戏截图Hermen Hulst 也在采访中表示：“就我们产品的多样性而言，Housemarque 具有非常独特的风格。他们非常擅长街机游戏为中心的开发方法。它填补了我们游戏中人们喜爱的独特部分，对我们来说，与他们一起更上一层楼是非常有吸引力的。”
其次，索尼收购Housemarque 也是看好其未来的发展前景——今年《Returnal》的火爆证明了Housemarque 不仅能做中小型游戏，同样具备开发3A大作的潜力。
所以，在被问及未来发展计划时，Ilari Kuittinen 毫不客气的说，“《Returnal》给团队带来了一些新的方向，下一款作品一定会超越此作，创造更伟大的游戏体验。”
