新浪科技讯 北京时间11月18日消息，SpaceX公司一直在着力推进史上最大的超重型可重复使用发射系统“星舰”（Starship）的开发，其首席执行官埃隆·马斯克近日表示，SpaceX有信心在明年某个时候完成星舰的首次轨道飞行测试。
在这场视频会议开始时，马斯克带着儿子出镜。马斯克在美国国家科学院空间研究委员会与物理与天文学委员会的首次线上联合秋季会议上发表了这番评论。他的演讲题目很简单，即“SpaceX星舰讨论”，在随后的问答环节中，他回答了关于星舰系统的技术和操作细节的问题。
星舰是SpaceX正在开发的下一代大型火箭系统，将主要用于在月球和火星任务中发射货物和人员。马斯克的近期目标是让SpaceX在今年11月晚些时候完成星舰基地（Starbase）发射台和发射塔的工作，该基地位于德克萨斯州的博卡奇卡（Boca Chica），可以看作马斯克主持建造的一座新城市，拥有规模庞大的航天设施。接着，SpaceX希望在2022年1月进行星舰的首次轨道发射。马斯克表示，在2022年剩下的时间里，可能还会有12次甚至更多次发射。
然而，这并不意味着星舰将在明年1月进入轨道。马斯克谨慎地指出：“第一次发射有很多风险，因此我不能说成功的概率很高，但我认为我们会取得很大进展。”
在明年1月进行发射的另一个主要障碍是监管部门的批准问题。SpaceX公司在斯塔贝斯的发射活动目前正在接受美国联邦航空管理局（FAA）的环境评估。本周早些时候，FAA表示将在12月31日前完成审查。因此，如果一切按照马斯克的计划进行，1月份是发射星舰最早的可行时间。
马斯克还估计，大约两年后，SpaceX公司就可以开始以比猎鹰9号更便宜的价格进行星舰发射，这甚至比SpaceX为美国国家航空航天局（NASA）的人类着陆系统（Human Landing System，简称HLS）提出的时间表还要早。此前，SpaceX公司赢得了开发HLS的唯一投标。HLS是美国国家航空航天局阿尔忒弥斯计划第三阶段（Artemis 3）的一部分，预计将于2025年发射。这将是自阿波罗计划以来首次将人类送上月球的计划。
与历史上所有其他发射系统相比，星舰系统（包括星舰宇宙飞船和超重型火箭）的规模怎么说都不为过。在完全组装后，星舰系统的高度达到120米（相比之下，NASA正在开发的太空发射系统和猎户座飞船的高度为98米）。星舰系统可以将100吨以上的载荷重复多次发射到轨道上，成为马斯克所描述的“一种通用的大太阳系运输系统”。
不过，马斯克的目标不只是建造一艘、两艘甚至十艘星舰。他在演讲中指出，人类可能需要大约1000个（星舰）发射系统才能使人类真正成为一个“多星球物种”。SpaceX已经建立了一家工厂来，用于大规模生产这样的发射系统——或者说尽可能接近大规模生产。
SpaceX公司的开发速度相当惊人。今年5月，SpaceX试飞了星舰的第15架原型机，运载火箭成功垂直着陆，达到了约9000米的高度。这是第一次在运载火箭完好无损的情况下完成测试。
“SpaceX的首要目标是推动太空技术发展，使人类成为一个多行星物种，并最终成为一个太空文明，使我们在科幻小说中读到的情节成为现实，而不总是虚构的，”马斯克在美国国家科学院的联合会议上说，“我认为这对人类思想之光的长期保存非常重要。”（任天）
