●寇文
进入5月，天气越来越热了。天黑后，夏夜星空中明亮的织女星已经从东北方的地平线上升起。北斗七星正高挂在我们的头顶附近，非常适合观看。这7颗星并不是天上最亮的星，亮度大约都是2等，但是它们组成一个非常独特的形状，很容易就能看出来是一个大勺子的样子，目前“勺子把”正朝向东方。在古代，人们把这7颗星想象成舀酒的斗，由于靠近北天极，所以叫北斗。相应地，在夏夜南方天空的人马座还有一个南斗六星，现在还没有升出地平线，此时在正南方天空中占据主要位置的是狮子座、室女座。
接下来，5月还有什么值得关注的特殊天文现象？
5月18日 火星合海王星
近期，五大行星中的金星、木星、火星、土星出现在黎明前的东方天空，相互之间不断变化着位置，走得快的行星有时会从另一颗行星附近经过。其实，在这4颗明亮的行星中，还夹杂着另外一颗行星海王星。海王星是太阳系中距离太阳最远的行星，直径将近5万千米，差不多有地球的4倍大。
海王星由于距离地球比较远，看起来亮度比较暗，最亮的时候仅为7.8等，肉眼完全看不到，只有通过天文望远镜，还要有详细的星图找到其精确的位置，才有可能在茫茫星海中观测到这个蓝色的星点。
5月18日，火星与海王星相合，海王星位于火星的左上方，相距不到40角分，只比一个满月的视直径稍大一些。借助明亮的火星，可以相对容易地寻找到海王星。
5月25日 火星、木星伴月
5月25日，一轮残月运行到木星、火星附近，形成美丽的双星伴月景象。木星位于火星左侧，亮度为-2.2等，火星亮度为0.7等，两者之间的角距离不到3度，月亮在火星下方偏右，距离火星3度多，与木星的距离约5度。这3颗明亮的天体聚集在一起，是给它们留下合影的好机会。
在火星、木星双星伴月后，月亮很快就会离开它们，但是火星、木星还会继续靠拢。29日，火星、木星相合，具体时间是29日8时，两者最近时不到40角分。29日凌晨，我们可以看到这两颗行星一起出现在东方低空，木星亮度很亮，颜色发红的火星稍暗，位于木星的右下方，距离火星40角分多。30日，火星移动到木星的下方，到木星的距离比昨天还要稍近一些。用放大20至30倍的望远镜可以把它们同时收进视场，在望远镜中，还可以看到木星的4颗卫星。
5月27日 月掩金星
5月27日早晨，月亮运行到金星附近，日出前约一个半小时升出地面，金星在左，弯弯的月牙儿在右，相距只有3度。这两颗夜空中最亮的天体如此接近，非常值得观赏。
随着天光大亮，它们会逐渐消失在我们的视野中。其实，月亮还在继续向金星靠近，到中午时分最为接近，届时，月亮把金星遮挡住的景象，这就是月掩金星。观测月掩金星很有挑战性，要有极好的天气，需要用双筒望远镜，还需要足够的观测经验。首先要找到淡白色的月亮，把双筒望远镜对准它，当望远镜的视场中出现了月亮，你会在它的右侧看到一个小白点儿，那就是金星了。
本版图文均据《科技日报》
