记者/彭新
在海外市场打拼多年后，中国AR初创企业Nreal计划扩展中国市场，即将发布消费级AR软件产品。
Nreal创始人、CEO徐驰接受界面新闻等媒体采访时称，AR产品目前正处于拐点阶段，在新的终端变革之下，中国公司的机会很大。
Nreal成立于2017年1月，创始人徐驰曾在AR早期公司MagicLeap担任工程师。其投资阵容豪华，包括快手、蔚来资本、云锋基金、红杉中国、高瓴、洪泰基金、中金资本、顺为资本、CPE源峰、华创资本、爱奇艺等。3月30日，Nreal宣布完成6000万美元C+轮融资，由阿里巴巴领投。
徐驰称，当前AR市场类似2007年的智能手机行业，处于拐点状态，底层技术开始成熟。此前，Nreal主打海外市场，面向电信运营商渠道推出AR眼镜，定位时尚数码产品，用于流媒体播放、健身应用等。
全球运营商的力推，为AR设备在消费市场的普及创造了有利条件。据市场调查机构StrategyAnalytics统计，2021年Nreal在消费级AR终端出货量份额达到75%，到2022年上半年，该数字更是上升到81%，在早期消费级AR市场占据主要地位。
AR眼镜一度被视为智能手机之后的下一代移动平台，通过屏幕把虚拟世界叠加在现实世界展开互动的AR试验，最早可追溯至20世纪90年代航空航天应用。谷歌曾于2012年率先发布第一代Google Glass，后由于效果不佳，且容易侵犯他人隐私，于发布半年后停产。2017年，谷歌推出第二代谷歌眼镜企业版，瞄准制造业、物流业、医疗等垂直行业，售价高达1829美元。微软则在2015年推出第一代HoloLens，在中国售价高昂，也未能普及。
新冠疫情启动的远程办公时代，正在推动AR产业春天的到来。AR近期在工业领域的应用让人眼前一亮，例如光刻机巨头ASML采用AR技术进行光刻机设备的维护，微软也发力于此。
但Nreal仍坚持消费路线。徐驰认为，正如此前VR领域在低谷下纷纷转向企业市场，而Facebook坚定做消费级产品，终于在近年打开了市场一样，在AR领域，Nreal希望新产品的发布能起到类似效果。
AR市场门槛较高，IDC曾称，如果有初创企业想要进入这一市场，短期内需要为企业进行定制服务，因为消费者很难花几千元去购买一个内容欠缺的产品。
这也是Nreal产品尚未在国内亮相的原因之一，徐驰提及，此前公司便有进军国内市场的打算，但还是希望把体验打磨成熟再发布。
他表示，相比欧美日韩，中国AR市场的成熟度相对较低，需要通过一些与巨头联手打造的应用产品，让用户直观地感受到AR带来的体验革新，才能真正让用户接受AR产品。目前，Nreal与爱奇艺等内容平台合作，针对AR眼镜推出适配应用，以提高内容丰富度。在海外，Nreal还尝试支持Steam等应用，进一步强化软件应用生态。
但徐驰也强调，AR设备领域的供应链还不够完整，专业人才稀缺。和电脑和手机相比，AR眼镜既要透过镜片看到真实世界，又要将虚拟影像清楚地投射上去，需要显示技术的不断提升。
对此，徐驰称Nreal旗下AR设备光学性能可以满足消费者的基本需求，目前Nreal的AR眼镜能够实现52度视场角、1080P分辨率显示效果。其中，支持设备显示的自研光学模组被Nreal视为核心竞争力。有Nreal工程师告诉界面新闻记者，Nreal建立了光学模组生产线，能够实现97%的生产良率。
除光学模组外，在消费级AR设备技术有关的计算处理能力和通信技术上也有新进展。
高通于今年5月推出无线AR设备参考设计，由高通与歌尔股份、视涯技术合作开发，大幅改善AR眼镜的体积重量和舒适度。根据高通此前公布的AR/VR设备演进路线图，目前各自发展的VR头盔和AR眼镜两大设备，随着无线连接技术和芯片算力进化，最终将融合成为“XR设备”，并脱离本地设备与云端交互，可独自提供AR/VR功能。而在AR眼镜侧，眼镜与电脑、智能手机等计算设备无线连接的形态将是未来1至4年的主流趋势。
但此类设备进步，仍需要基础设施进一步发展。“在不远的将来，或将看到支持5G连接的智能眼镜推出。”高通技术公司副总裁兼XR业务总经理司宏国告诉界面新闻记者，5G、Wi-Fi等无线连接技术将驱动未来AR智能眼镜发展，但若要实现云端交互，未来还需要在基础设施层面实现云端的分离式处理。
徐驰告诉界面新闻记者，对于无线AR设备参考设计方案，Nreal已有前期预研，但产品化仍存在挑战，“消费者能接受多大的重量，电池的待机时长是多少，这可能还需要一段时间的技术迭代。”
在消费市场，苹果、谷歌等科技巨头云集，近年则将技术积累转移至软件以待风起：2017年，苹果推出AR开发平台ARKit，软件开发人员可以借此打造AR应用；谷歌也在同年发布了对标的开发平台ARCore，用于安卓系统。在消费级市场上，也有消息称苹果将在明年一季度正式推出消费级AR眼镜产品。
