“中国的石油石化行业在数字化转型进程之中，很多方面已经处于领先的探索者的位置。”日前，接受记者采访的业界专家纷纷表示，近年来，前沿技术赋能加速、创新型应用层出不穷、中外厂商深度合作等因素正不断推动我国石油化工行业的数字化发展水平。
AVEVA剑维软件中国区运营产品业务部总经理崔静怡表示，在数字化发展方面，中国石化行业已由原来的“学习借鉴者”逐渐转变为“创新探索者”。
“国内石油化工企业目前的业务需求和目标逐步提高，许多不能在国外找到现成的解决方案案例，在要求和发展层面已经走到了业界前沿。为此，许多国际公司在助力中国工厂数字化转型方面，做了许多创新型的应用。他们还会把在中国先进创新的实践推广到海外的众多工厂。”她说。
中国行业转型升级和技术进步时点的叠加，正加速推动石化行业数字化水平。“在石化领域的人工智能应用方面，中国已经与国际同行处于同一起跑线上。”上海赛科石油化工责任有限公司IT总经理张晨表示。
张晨说，石油化工行业面临的数字化转型，实际上来自于行业的挑战和技术的驱动。首先是市场和政府的监管及能源价格等一系列的变化，另外是环保和资产的生命周期的复杂性。从技术驱动来说，人工智能、5G和绿色工厂等带来更多机遇。行业想达到的目标是计划优化、现场感知、预测分析和业务协同能力的不断提升。
“目前来看，大数据是首推的，其次还有机器人、物联网、虚拟现实、人工智能和云服务，这些技术对各行各业的推动可能是颠覆性的。”张晨说：“在‘十四五’期间，石化行业的主要目标是建设敏捷的供应链、全流程的优化调控和安全环保的溯源，行业本身也正向绿色低碳环保的方向发展。”
