原标题：激光，清理太空垃圾的“新武器”？ 来源：参考消息网
参考消息网5月19日报道 近日，据美国《大众机械》网站报道，美国航空航天局轨道碎片项目部说，目前在地球轨道上有大约2.4万片大于10厘米的太空垃圾，其中包括大约3000颗卫星。如果这些太空垃圾相互撞击，碰撞可能会产生大量碎片，从而可能会影响到今后数十年的许多太空活动，包括卫星的使用。
不过，俄罗斯科学家说，一种常见的癌症治疗方法也许能把这种棘手的太空垃圾变成无害的粒子云，称为等离子体。激光烧蚀——通过激光束照射固体表面物质来去除物质——可以摧毁人体内的恶性肿瘤，它也可以摧毁卫星。
报道称，看起来我们似乎可以简单地将激光从地面送入太空来摧毁无用的卫星，但卫星的各个部件都不同，这就会带来各种风险。
例如，卫星使用的太阳能电池可能具有潜在的危险性。如果激光射到太阳能电池阵列的表面，可能会弹出数千片玻璃碎片，形成一团微小碎片云。
但是，俄罗斯鲍曼理工大学的研究人员在《星际航行学报》上发表的一项新研究中说，利用星载激光就可以规避其中一些风险。研究小组一直在对不同的航天器材料进行试验，看看它们对激光脉冲辐射的反应。
科学家说，来自地球的激光受到大气干扰，光束的点位精度可能会降低。而空基激光器可以避开太阳能电池板来更精确地瞄准卫星，它们所需的能源也更少。
更妙的是：这一过程将使太空垃圾熔化为无害的等离子体，在减少太空垃圾数量的同时，又不会在原处增加更微小的太空垃圾流云。
报道指出，目前国际空间站不得不半规律地避开这些任性的碎片。美国航空航天局的《轨道碎片季刊》称，国际空间站自1999年以来至少进行了27次避免碰撞的操作。由于国际空间站所附的“进步”号货运飞船上的8个推进器的点火需要昂贵的燃料，因此也有经济理由去消除太空垃圾。
不过，尽管俄罗斯科学家提出的治理太空垃圾新方案听起来很有希望，但并非所有专家都认为有这个必要。
“那里肯定有些具有文化价值的东西，我显然不希望有人用激光瞄准它们。”南澳弗林德斯大学副教授、太空考古学家艾丽斯·戈尔曼博士说。
尽管戈尔曼研究太空垃圾，但她说，这个说法削弱了这些碎片有朝一日再次发挥作用的可能性。一些僵尸卫星将来可能会重新上线，就像过去曾发生过的一样。
