除了追踪太空中自然存在的天体，在人造航天器过境时进行观测也是一件很有意思的事情。天和核心舱从4月29日中午成功入轨，到现在已经在太空安家1个月了，我们不妨拿起望远镜和它打个招呼吧！
所谓航天器过境，指的是航天器从观测所在地的上空飞过，此时可以在观测地看到这颗航天器。天和号核心舱的轨道高度是352×384公里，轨道倾角41.5度，因此我国大部分地区都有机会看到天和号核心舱过境的场景。
那么想要观测天和核心舱过境，具体要做哪些准备呢？
对于航天器过境观测来说，最主要的是要知道航天器什么时候过境以及从哪片天区过境。这一点在一些网站和手机端软件都可以提前查询到。
美国摄影师DavidHash使用天文望远镜拍摄的天和核心舱
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设置观测地点
在查询过程中，首先要设置你的观测地点，如果是移动端软件一般会请求获取手机的位置信息，有了位置信息以后软件会自动进行设置并计算航天器过境信息。如果是电脑端软件则需要我们手动设置经纬度和地点信息，这是非常重要的一步，因为软件默认的是位于东经0度、北纬0度这个地方，这时查询到的所有过境信息都是非洲几内亚湾西南那片海域的。
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搜索观测对象
设置好地点以后就可以去人造天体搜索界面搜索天和核心舱了。天和核心舱的空间飞行器目录编号是48274，国际标识符是2021-0350A，空间飞行器目录名称是CSS（TIAN-HE-1）。一般情况下，搜索飞行器目录编号48274就可以找到它了。由于天和号核心舱现在可以说是亮度仅次于国际空间站的航天器 ，所以网站上有快捷链接，直接点击即可。
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获取过境信息
打开链接后1页面会显示天和核心舱最近10天内的过境信息，主要包括过境日期、亮度、开始时的时间和方位，飞到最高点时的时间和方位以及过境结束时的时间和方位。如果航天器从地平线附近就能够被看到，那么此时显示的开始和结束时间指的是高度角达到10度以上时的时间。如果在飞行过程中进入地影或从地影飞出，那么显示的则是进地影或出地影的时间。亮度指的是航天器过境时能够达到的最大亮度预报，例如5月20日过境，“天和号”预报亮度1.2等。对于星等系统来说，数值越小，代表亮度越高。
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看懂过境星图
点击具体某一次过境信息，页面就会显示此次过境时的星图。在星图中会显示航天器能够被观测到的天区轨迹和飞行方向，非常直观，观测时通过星座就可以比较容易地找到“天和号”了。
还是以520日“天和号”过境为例，首先确定星图方位是上北下南左东右西，这与面朝南方仰望星空时的实际方位一致。从过境星图中可以看出，此次“天和号”过境是从西偏北方向升起向东方飞去，21∶15升至地平高度10度以上；21∶16依次飞过火星，从双子座两颗亮星北河三和北河二之间穿过；21∶18上中天，飞越北斗七星所在天区；直到21∶19进入地影，阳光照耀不到从而消失不见。
观测小贴士
具体观测时可以以易于识别的亮星和星座进行导航，比如前面提到的火星、北河三、北河二以及北斗七星，都是易于识别的目标。
如果要进行摄影观测，最好是守株待兔，选择好合适焦段的镜头提前对准即将过境的天区，从航天器过境之前的适当时间内就开始进行连续多次的曝光，直到过境结束。拍摄结束后再利用电脑软件，例如startrails进行叠加处理就可以得到完整的航天器过境轨迹了。
还有一点需要注意的是，航天器过境时的亮度并不是一成不变的，由于太阳光照角度的不同以及地面观测角度的不同，航天器的亮度也是会发生变化的。
从个人经验看，天和核心舱过境时，尤其是高度角较高时是非常明亮的，甚至比天上所有星星都亮，可以非常明显地看到一个亮点自西向东慢慢飞过整片夜空，即使在城市之中也是可以观测的。大家不妨试一试，亲眼看看我国的空间站核心舱过境是什么样子。
本文转自中国航天报
