原标题：对热带苍蝇的研究证明母亲的年龄和饮食影响后代的健康 来源：cnBeta.COM
在许多动物中，雌性动物显示出生殖衰老的迹象--后代的健康随着母亲年龄的增长而下降--但在物种内部，这种衰老发生的速度有很大的差异。这项针对一种热带苍蝇 - 采采蝇的研究由布里斯托尔大学、牛津大学和利物浦热带医学院的研究人员进行，研究旨在测量采采蝇后代的健康如何受到其母亲年龄的影响，以及诸如母亲的营养和交配经验等因素如何发挥作用。
采采蝇是一种吸血昆虫，每年导致撒哈拉以南非洲300多万家畜死亡，造成的年损失超过40亿美元。它传播的寄生虫可导致牲畜感染一种叫“那加那病 ”（锥虫病）的消耗病。在部分非洲地区，采采蝇还造成了75000多起人感染“昏睡病”病例，该病影响神经中枢系统，导致精神错乱、人格改变、口齿不清、抽搐、行走和言语困难，并最终导致死亡。
科学家们发现，经历过营养匮乏的雌性舌蝇的生育能力较低，产生的后代较小，不太可能在饥饿中存活下来。然而，雌性苍蝇衰老的速度并不受其饮食质量或等待交配时间的影响。因此，怀孕期间的营养和交配成本都没有驱动这个物种的生殖衰老的变化。
布里斯托尔大学生物科学学院的Sinead English博士和该论文的资深作者说。"采采蝇是了不起的苍蝇。母亲可以产生与她们相同大小的后代。但是，像许多其他动物（包括人类）一样，这种巨大的生殖投资是有代价的：随着雌性动物年龄的增长或当它们摄入低质量的食物时，它们会产生较弱的后代，这些后代不能存活那么久。然而，我们仍然不知道为什么一些雌性动物比其他动物衰老得更快"。
现在，研究人员将研究新的方法来测试关于衰老的进化预测，使用一个新的模型系统和创新的方法来跟踪个体苍蝇的繁殖。
English博士补充说："我们也有兴趣了解舌蝇的这些模式，因为它们向人类和动物传播致命的寄生虫，称为锥虫。通过了解后代的存活率如何取决于母体的营养压力和年龄，我们可以设计更好的种群动态和疾病传播模型。"
