作者／杨海艳
7月29日，宁德时代（300750.SZ）通过线上发布会发布了第一代钠离子电池。长期以来动力电池领域的技术路线都集中在磷酸铁锂和三元锂电，在锂电领域耕耘多年并已成为龙头企业的宁德时代，为何在此时推出钠离子电池？
宁德时代早已开始钠离子电池的研发。3年前，宁德时代董事长曾毓群就提到，宁德时代的钠离子电池也做得挺好，但是一算成本，比锂电池还贵，原因是没有产业链。当前，有观点认为，不排除宁德时代已经在这一领域取得了一定突破，同时这也与今年上游材料行业价格上涨，带来的产业链压力有关。
在电池行业，钠离子电池其实并不是一个新生的产物。早在上世纪70年代就有钠离子电池的研究，我国在2017年就已经将钠离子电池投入到5G基站领域和低速车的实际应用中。与锂离子电池相比，钠离子电池的优势在于材料成本更便宜，钠离子电池正负极集流体均为铝箔，成本低于锂离子电池负极的铜箔，据机构估算数据显示，钠离子电池的材料成本将较锂离子电池成本下降30%至40%。同时，钠离子电池在低温性能和快充方面具有明显的优势，适合应用在高寒地区高功率应用场景中，能够解决锂离子电池在低温高寒地区衰减的问题。宁德时代此次公布的钠离子电池，其常温下充电15分钟电量可达80%以上；在-20摄氏度低温环境中，也拥有90%以上的放电保持率。
虽然如此，多年来钠离子电池并未被大规模采纳并应用于动力电池领域，原因包括多方面。首先是能量密度低，据光大证券统计，国内两家龙头中科海钠、钠创新能源的钠离子电池能量密度分别为135Wh/kg和120Wh/kg，此次宁德的第一代钠离子电池电芯单体能量密度虽然能够达到160Wh/kg，但与当前磷酸铁锂电池180Wh/kg的能量密度相比，仍然存在不小的差距。加之，目前少数动力电池厂家提供的三元电池单体能量密度已经超过了200Wh/kg。
其次，虽然钠离子电池本身的成本较低，每吨的价格在千元左右，远低于碳酸锂，但东北证券的一份研报提到，钠离子电池尽管采用相对廉价的金属可降低原料成本，但低能量密度意味着更多的辅材和制造成本，因此当前钠电池实际生产成本并无显著优势。
再次，虽然从理论上说，钠电池原料的提取成本比锂资源低很多，在海水以及中国的盐湖中就含有丰富的钠，但中关村新型电池技术创新联盟秘书长、电池百人会理事长于清教告诉记者，盐湖中同时也含有大量的锂资源。目前，我们国家在盐湖提锂方面做得并不算好，盐湖提钠的产业链也并不成熟。
他认为，从应用的角度，钠离子电池在两轮电动车和储能方面确实有一定的应用场景，未来整个动力电池的路线也会更加的多元化，互为补充。但从目前和中长来看，锂电池仍然会是主流路线。“它无论是在装车还是储能等领域，都有巨大的应用空间和应用案例，产业链也相对完善。另外在快充等方面，其实充电效率与充电桩也有很大关系。”于清教认为，目前国内的三元锂电在品质提升、工艺、能量密度、安全性方面仍有很大的完善和微创新空间。东北证券的分析也认为，与三元锂电池相比，钠离子与新能源车电池需求匹配度低，暂无替代锂电池成为动力领域主流技术的可能性。
于清教谈到，国家发展改革委、国家能源局日前发布了《关于加快推动新型储能发展的指导意见》，提及在储能领域加快飞轮储能、钠离子电池等技术开展规模化试验示范，这对于钠离子电池未来的发展是一个很好的方向。他认为，对于宁德时代这样的企业来说，多技术并存，多一条技术路线就可以多一个应用场景，也有利于扩大市场份额。
据宁德时代昨日在发布会上展示的技术细节，其显然并不仅仅打算将钠离子电池应用于储能领域，而是希望通过新的技术方案，扩大其应用场景。宁德时代研究院副院长黄起森在发布会上表示，宁德时代下一代钠离子电池能量密度将突破200Wh/kg。此外，宁德时代在电池系统集成上开发了AB电池解决方式，实现钠离子电池与锂离子电池的集成混合共用，以满足更多的应用场景。“有人在议论电池的化学体系已经很难创新了，只能在物理结构上做些改进，我们认为电化学的世界就像能量魔方未知远远大于已知，我们乐此不疲地探索其中的奥秘。“曾毓群谈到。
不过，宁德时代目前仍然面临着钠离子电池产业链完善的问题，虽然该公司表示计划于2023年形成基本产业链。但于清教认为，目前锂电池的产业链无论是设备、矿产还是六大材料领域，都赚得盆满钵溢。宁德时代虽然在行业内有号召力，但上下游是否会愿意去投入钠离子电池路线，跟各家公司的技术储备、路线平衡和长短期利益考量都有很大关系，因此技术路线和产业链的成熟还有待时间。
