中国在全球电子商务中的主导地位并非偶然。它的出现是因为一系列特定的计划：向农村社区推出高速移动网络；仓储、配送等物流网络建设；以及近年来移动支付的广泛普及。再加上中国的领先科技公司将购买、社交和游戏无缝连接在一起，例如阿里巴巴的天猫、京东和腾讯的微信，以及最近的短视频平台抖音（在中国以外称为 TikTok）和 Bilibili。
在大流行之前，中国已经是世界上最大的电子商务市场，在封锁期间中国则走得更远。
到2020年12月，中国70%的人口（9.89 亿人）几乎都能通过手机上网。根据中国互联网络信息中心的数据，其中近80%的消费者在网上购物，86%的中国网民使用移动支付，94%的消费者收看在线视频。
根据eMarketer的数据，2021 年中国的零售电子商务销售额预计将达到2.8万亿美元，高于去年的2.3万亿美元。这将使中国成为世界上第一个电子商务占零售总额一半以上（52%）的国家。韩国以29%的份额位居第二，其次是美国（15%）。
结果是创新的爆发：实体渠道和数字渠道的融合，直播的兴起，社交、游戏和购买在虚拟世界的扩张，以及界限变得越来越模糊。
这些趋势现在正在蔓延到中国以外，在线购买和销售跨越地理边界。根据中国政府的数据，2021年第一季度跨境电子商务增长46.5%，达到4195亿元人民币（638亿美元），约占电子商务总额的 14.5%。
