IDC将“元宇宙”定义为与现实世界平行的，可提供游戏、购物、社交等沉浸体验的开放虚拟世界。将技术架构分为AR/VR、云计算&边缘计算、AI、网络通信和区块链五个主要部分。半年来，元宇宙概念热度集中在游戏与VR领域：游戏是当前技术背景、创作环境、政策要求下最为简单可行的表现形式；VR可以作为一个终端设备连接接口来实现元宇宙要素中的“沉浸感”。当前，元宇宙的发展还在其庞大构想的早期阶段，未来终极形态的元宇宙会衍生出新的生活方式。
元宇宙相关的IT支出会涉及如下多个方面，IDC预计，未来五年元宇宙的相关IT支出复合增长率为20.2%。
IDC认为，Metaverse概念问世火爆半年以来，对XR产业产生了重要影响，并将影响其未来发展走势，已经在以下四个方面均展现出“元”时代的新特点：
1. Meta-Hardware 硬件出货量提升拐点将至，铺垫“元宇宙”设备基础
IDC《2021年第二季度增强现实与虚拟现实市场追踪报告》显示，2021年全球市场VR头显预计出货837万台，其中中国市场2021年VR头显预计出货143万台。未来五年，中国市场VR出货复合增长率为69.4%，AR头显复合增长率为109.9%。Facebook Oculus Quest 2发布以来，出货量和普及度均为VR类产品产生以来的一款现象级产品，是XR硬件领域的重大里程碑。从关系上来看，元宇宙与XR硬件会相互推动形成良好的循环：元宇宙概念相关游戏社交应用的繁荣会从内容丰富性上推动硬件发展，从另一方面，硬件更广泛的消费端普及可以使得内容参与者参与到元宇宙的生态建设中。
2. Meta-Demands 多重需求加持助力热度， XR产业生态逐渐成熟
从需求端来看，IDC认为消费人群的转变，多元社交需求的衍生，解放生产力的需要是元宇宙概念在今年大火的重要推动因素。虽然伴随着诸多争议，但非常明确的一点是，XR行业已经进入了全新的高速发展期。相较于2016年的资本热度，当前行业内从硬件设备配置，技术水平，内容生态，创作环境上来说，均较五年前明显改善。产业生态更加健康，产业基础更为牢固。
3. Meta-Players 企业纷纷入场布局，参与广泛度明显提升
Facebook自2013年起开始在XR产业的硬件和内容上广泛布局。在中国市场，XR参与者主要以小型初创科技公司为主，面临着融资环境不稳定等多重挑战。今年元宇宙概念爆火以来，国内外越来越多的互联网公司、游戏公司、底层架构硬件公司接连推出概念相关的产品和未来发展规划，已经形成了应用内容提供者、硬件参与者、基础技术提供者三足鼎立的局面。参与者广泛度的提升，从硬件到内容全方面重塑了XR产业格局。
4. Meta-Scenarios应用场景逐步扩展，基于游戏社交向外延伸
游戏是元宇宙当前最先落地的应用场景，但元宇宙构想中的内容绝不仅仅只限于游戏。在未来，元宇宙将从游戏、社交出发辐射到更多场景：协同工作、购物、观影、健身、教育培训、数字经济等等。元宇宙能提供一个将虚拟体验和服务的集中化平台并不断收敛这些服务，长期来看这将改变人们与互联网的交互方式，人们对终端设备的依赖也将从智能手机/电脑开始转向XR设备。
IDC中国终端系统研究部分析师赵思泉认为，此番Facebook更名表明了其母公司加大布局和长期看好元宇宙相关产业的基本态度。作为连接现实世界和虚拟世界的必要路径，XR领域在半年来持续吸引了资本的热度和各界广泛关注，为行业内硬软件公司提供了更坚实的资本基础和更宽容的研发创作环境。互联网巨头凭借其强大的内容生态，会在元宇宙概念发展的早期阶段对构建元宇宙初级形态发挥重大作用。巨头发动、硬件先行、场景拓展、新朝来临——借元宇宙概念之火，XR产业“元”时代大幕已开启。
