在2021年的“点燃”大会上，微软推出了一系列云驱动业务产品，利用人工智能来寻找海量数据中的模式，并对其进行预测。其中最引人注目的可能是“背景智商”(Context IQ)，这是一项微软365技术，可以预测、寻找并建议员工可能需要的信息。另一些则需要完成翻译和摘要等任务，以及从边缘到数据中心的跨硬件推理。
在大流行期间，数字转型努力促使许多公司采用人工智能驱动的解决方案，以应对新出现的后台办公和面向客户的挑战。普华永道(PricewaterhouseCoopers)的一份白皮书发现，52%的公司已经加快了采用人工智能的计划。与此同时，受人工智能应用的推动，公共云支出正在攀升——Gartner预测，到2021年，公共云支出将达到3320亿美元。这对微软来说是双重利好，微软在最近一个季度的云服务利润达到创纪录的207亿美元。
上下文的智商
根据微软365公司副总裁Jared Spataro的说法，“上下文智商”利用微软图表来收集人们一天中工作的信息，然后预测、寻找并建议他们需要的信息。作为一个复习，Microsoft Graph连接到各种Microsoft 365服务，以提供对来自Exchange、OneDrive、Teams和其他生产力平台的数据和功能的访问。
“人工智能一直致力于以一种感觉像魔法的方式增强人类能力。这在背景智商中已经成为现实。它将洞察变成行动，”斯帕塔罗在一篇博客文章中说。
微软去年为Word、Outlook和Chrome推出了一款基于人工智能的写作助手——微软编辑器(Microsoft Editor)，它是Office 365的一部分。以前，编辑器只纠正语法和拼写，提供上下文敏感的建议和自动完成句子。但现在，有了上下文智商，编辑器提供了预测帮助——例如，基于类似主题或用户以前创建或处理过的文件，建议将其附加到电子邮件中。
具有上下文智商的编辑器还可以识别用户何时想要安排会议，并在所有参与者都有空的时候推荐时间。除此之外，当与符号被添加到评论中时，升级后的编辑器将根据用户当前正在与之合作的同事推荐潜在的人进行标记——特别是用户先前标记用于文档审查的文档或涉众。
背景智商编辑器可以为Dynamics 365销售记录以及第三方插件(如Jira、Zoho和SAP)提供相关插件建议。此外，该服务还允许用户输入信息，而无需在电子邮件或其他应用程序之间切换。在Teams中，按Tab将提示Editor完成一个句子，例如在在线预订航班时添加一个常旅客号码。
Azure
在Azure方面，Azure Cognitive Search——微软的人工智能服务，可以从多个来源获取并处理数字内容——在预览版中增加了对50多种语言的支持。微软表示，机器学习技术可以帮助理解用户意图，自动并根据上下文对最相关的搜索结果进行排名。
这次更新是在SharePoint连接器和Cognitive search语义搜索功能的基础上进行的，该功能使开发人员能够基于意图提供搜索结果。语义搜索利用自然语言技术，特别是概念匹配和同义词搜索，以提高搜索结果的相关性和排名，并为用户提供更个性化的搜索流。
认知服务
此外，微软还推出了一款名为Azure语言认知服务(Azure Cognitive Service for Language)的新产品，旨在整合此前在Azure服务中可用的功能，如文本分析、QnA Maker和语言理解。Azure语言认知服务还包括新的语言工作室，它在一个统一的地方提供不同的语言能力。
微软还宣布了一项针对Azure Cognitive Services的分级定价模式的承诺，旨在为大型Azure客户提供一个比目前的“现收现付”(pay-as- go)更“经济”的选择。从今天开始，企业可以使用大量的服务——涵盖文本分析、面部检测、语音和视觉识别，以及自然语言理解——通过定期支付一定的费用来打折。
Azure弧
与Azure认知服务增强功能相补充的是支持Azure arc的机器学习推理，它允许客户在本地、多云和边缘计算环境中构建、培训和生产机器学习模型。一个完全管理的机器学习插件，它允许推理部署在支持arc的Kubernetes上，并支持谷歌云平台和Amazon Web Services Kubernetes集群。
Azure Arc于2019年推出，是一种混合云平台，支持在数据中心运行的一系列计算环境。这里的“混合云”指的是由内部基础设施、私有云服务和公共云组成的计算、存储和服务的混合。
