编辑/刘蕊
自疫情以来，全球食品通胀已经从去年开始席卷全球，无论是奶酪、牛排还是鸡肉等价格都在不断上涨，而对人造肉或植物性食品来说，这反而成了一个好消息。
随着新冠疫情颠覆了供应链，世界大部分地区的食品价格飙升。目前，全球食品价格已经处于10年来的高位，很多家庭的食物选择已从肉类转向价格较低但质量较差的卡路里来源，如淀粉主食、谷物、食用油和超加工食品。在美国，肉类加工行业仍处于工人严重短缺的情况，并且该局面目前还没有将要结束的迹象，这意味着海外肉类价格可能在不久的将来继续居高不下。
在这一情况下，植物肉的价格劣势可能逐步减少——这是新加坡植物肉初创公司Next Gen Foods Pte的观点。该公司主营业务是用大豆生产人造鸡肉。公司首席执行官安德烈·梅内塞斯(Andre Menezes)认为，牛肉和家禽价格飙升是食品通胀的关键驱动因素，而随着这些肉类的价格上涨，它们与植物肉的价格差距也在不断缩小，这使得植物性替代品对消费者的吸引力也越来越大。
梅内塞斯表示：“通胀上涨的主要原因是肉类。……（肉类产业）是非常低效的，肉类资源正变得越来越昂贵，因为它们变得越来越难获取。这种宏观趋势实际上正在推动植物基产业。”
截至今年7月，该公司的估值约为1.8亿美元，其投资者包括新加坡淡马锡控股、风险投资基金K3 Ventures、纪源资本和Bits X Bites等。该公司计划在美国推出旗舰产品Tindle植物鸡肉。
梅内塞斯说：“当前供应链正面临着巨大的压力，许多东西根本无法按时到达，无法交付…但这并不一定是负面的。对我们来说，我们面临的挑战实际上都比肉类行业面临的要少得多。”
当前，替代蛋白质在全球1万亿美元的肉类行业中只占很小一部分，但未来这一数字还会上升。据彭博智库估计，未来10年，植物性肉类和奶制品的零售额将从2020年的294亿美元增至1620亿美元。
有强烈迹象表明，消费者们对该行业的兴趣逐步提升。植物蛋白产品在超市越来越容易买到，在越来越多的餐馆的菜单上也开始提供这类食品，Beyond Meat、Oatly和Impossible Foods等植物基食品公司已经筹集了数十亿美元资金投资。在这一背景下，植物基食品生产商现在面临的主要挑战，就是在价格上与传统肉类产品竞争。
梅内塞斯说，随着时间的推移，植物性产品将变得比肉类更便宜，而肉类将变得越来越贵。植物蛋白的生产只需要较少的资源，比如土地、水和能源等。随着产量规模扩大和消费者的需求增加，植物性食品的成本也会逐步降低。
