长期以来，世界经济论坛一直非常认同可持续价值创造目标对企业发展的重要战略意义。与一些大型公司展开合作，是开始推动这一议程的自然落点。先驱者联盟（The First Movers Coalition）则证明了中小企业在这方面的相关性。包括苹果、空中客车公司（Airbus）、马恒达集团（Mahindra Group）和霍尔希姆公司（Holcim）在内的全球大型公司最近承诺投资于新兴的清洁技术，目的在于大幅促进对于这些技术的需求，并最终降低其成本，助力实现净零排放目标。
即使只有世界领先的商业联盟有足够的影响力和购买力来实现这一目标，但如果我们最终能够大规模采用清洁技术，这将取决于较小的公司能否将这些技术推广到其业务、服务和产品中。中小企业约占全球企业总数的90%，提供了约70%的就业机会，根据估计，它们对全球GDP的贡献高达70%。这些企业在促进、限制和塑造全球、区域和地方经济增长、创新和可持续发展方面发挥着重要作用。
然而，中小企业不应仅仅被视为现有最佳实践或其他地方开发的创新技术的接受者或“执行者”。即使资源常常限制了中小企业领导研发（R&D）的可能性。它们的小规模使它们能够更快地感受到市场风向，并实施消费者主导的创新。他们通常更有能力快速重新配置和部署资源和商业模式。
鉴于中小企业的实力和巨大的潜力，确保中小企业繁荣并为未来做好准备至关重要。我们相信，未来就绪度高的中小企业具有较强的适应性，能够创造长期的资产增长，并对社会和环境产生积极影响。基于由相对较小的新兴公司组成的论坛新领军者社区（Forum’s New Champions）发起的工作，我们分析了200多篇同行评议文章，并与300多名中小企业的首席执行官和创始人进行了交流。以下是我们了解到的五件事。
中小企业提到的主要挑战
受新冠肺炎疫情影响最严重的行业中，中小企业所占比例过高。他们的供应链能力往往很弱，对数字工具和技术的接受度也很低。在过去的18个月里，许多中小企业一直在挣扎着生存。中小企业高管提到的主要挑战包括：招聘和留住人才（52.5%的受访者）、生存和发展（43.8%）、资金和融资渠道（35.7%）、不利的政策环境（21%），以及难以维持强大的企业文化和清晰的公司宗旨和价值理念（20%）。
这些领域能帮助中小企业为未来做好准备
我们将未来就绪度定义为一整套组织能力和方向定位，这些能力可帮助公司实现长期资产增长，对社会和环境产生积极影响，安然应对冲击，并抓住机会从持续的市场干扰中重生。以下是未来就绪度的主要驱动因素。
小规模反而具有优势
不断变化的经济形势和成功企业的高速发展为中小企业未来的发展提供了肥沃的土壤。领导与中小企业负责人之间的直接沟通渠道更少、更直接，使他们能够更有效、更快地应对紧急情况。领导者离问题发生的地方越近，团队成员在从一开始就积极解决问题时会做出更大的合作努力，表现出更强的一致性。策略性地维持一个小团队，投资于一个核心团队并付诸信任，并保持组织的灵活性，可以帮助中小企业识别机会，并对此迅速采取行动。
社会影响力是一个尚待开发的机会
最近的疫情及随之而来的生存斗争，令中小型企业难以专注于他们的三重底线，即人、利润、地球。虽然相当多的中小型企业确实将社会影响力纳入了他们的使命中，但当我们询问他们具体的政策、流程、衡量方法、责任和激励措施时，这一主张便明显式微。
然而，一些未来就绪度最强的中小企业指明了伴随着明确、可衡量地关注社会和环境可持续性而来的机会。它不仅为中小企业提供广泛的创造价值的途径，以解决它们所面对的最严重问题：招聘和挽留优秀人才，获得资金等，也使中小企业作为可持续性战略的先锋获得了相应的名誉利益。
数字化转型是生存的关键
尽管小型企业在为其创新商业模式融资或寻找人才实现其愿景方面可能会遇到困难，承认创新的重要性本身并不是问题。创新似乎是中小企业生存所必需的。这项研究还发现，数字基础设施对可持续增长，社会影响力和适应能力有重大影响。目前，数字创新技术已经变得更容易获得和广泛使用。中小企业只要具备必要的工具和网络资源来实现其创新理念，就可以与大型组织竞争。
我们希望这份报告能为中小企业成为下一代的领军者提供动力和激励，并希望同行的成功案例能够帮助它们发挥自己的潜力。我们也希望这将有助于我们就中小企业在解决全球挑战中的作用和影响达成共识，并有助于创造一个有利的环境使将来准备得更好的企业能够蓬勃发展。
