发表在《Journal of Religion and Health》上的新研究发现，在新冠大陆性的整个过程中，对上帝的信仰和对更高力量的信任有所下降。德国的调查发现，大流行持续的时间越长，人们似乎越是失去对上帝的信仰。
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人们普遍认为，在创伤和危机时期，对上帝的信仰和对宗教机构的依赖会增加。先前的研究表明，基于信仰的信念可以帮助人们理解最初可能看起来毫无意义或随机的创伤事件。
神学家Danielle Tumminio Hansen在去年为《对话》撰写的一篇文章中写道：“……创伤挑战了许多关于我们是谁、我们的目的是什么以及如何理解创伤事件的假设。基于信仰的信念和实践提供了有意义的资源，从而帮助驾驭这些问题。这就是为什么不同宗教的精神信仰和实践往往可以在创伤后导致信仰的加强而不是削弱。”
皮尤研究中心在2020年夏天进行的一项民意调查发现，至少在美国，这场大流行正在加强许多人的宗教信仰。皮尤民意调查在大流行病的头几个月得到的发现是–“根据对14个经济发达国家的调查，近3/10的美国人（28%）报告称，由于大流行病，个人的信仰更加坚定，同样的比例认为美国人的宗教信仰总体上得到了加强。”
不过现在这项新研究更侧重于18个月内–从2020年6月开始，一直到2021年11月–宗教信仰的时间性变化。近5000名德国人在这18个月期间的不同时间点接受了调查，研究人员发现，大流行持续的时间越长，人们对上帝或更高力量的信仰就越少。
“分析显示，随着第二波感染及其第二次封锁，对更高的来源的信任以及祈祷和冥想都减少了，”研究人员在新研究中写道，“而且，跟冠状动脉相关的压力因素的急剧增加跟福祉的下降和信仰的持续丧失有关。在天主教徒和新教徒中以及在年轻人和老年人中都有观察到这些发展。”
2020年6月，在研究开始时，只有3%的调查对象表示他们因新冠大流行病而失去了对更高力量的信仰。在接下来的18个月里，在另外六次调查中，这一比例持续上升，直到2021年8月至11月期间进行的最后一次调查发现，有21.5%的人报告因大流行病而失去了信仰。
失去信仰的反应不仅在天主教徒和新教徒中是一致的，而且在那些被归类为无宗教信仰的更多不可知论者中也是如此。但研究人员假设，在大流行期间这种普遍的信仰丧失趋势很可能是由于许多宗教社区所依赖的社会纽带被切断。
“看来，由于长期的社交距离和相关限制，人们和当地宗教团体之间或多或少的重要社会和宗教纽带受到影响，甚至被破坏，”研究人员假设道，“……当神圣的空间（即教堂）不容易进入时，人们可能会失去进入公共宗教生活中心的机会，因此他们可能会在隐私中发展新形式的精神实践或干脆习惯于这种损失。”
皮尤研究中心最近的一项调查表明，这种跟大流行有关的宗教信仰的下降可能不会转化到美国。尽管皮尤研究中心发现在过去15年中，一般宗教信仰持续下降，但在过去24个月中，它没有发现任何不寻常的下降。
虽然在过去18个月里，新冠大流行毫不意外地导致美国教会出席率下降，但人们相信，随着新冠病毒的消退，这种情况应该会回升。许多宗教组织表示有必要使他们的服务现代化以便更好地与年轻的人口群体接触。
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