对肠道健康有益的东西或许对大脑健康也有好处。近日，一篇发表在国际杂志JAMA Network Open上题为 “Association of the Gut Microbiota With Cognitive Function in Midlife” 的研究报告中，来自北卡罗来纳大学等机构的科学家们通过研究发现，肠道中菌群平衡性更强的个体在标准思维技能测试中或许表现地更好，包括注意力、灵活性、自我控制和记忆力等。确切来讲，目前研究人员并不清楚肠道中的细菌群落如何影响大脑的健康，但研究人员提出了一些理论。
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研究者 Katie Meyer 说道，通过对动物模型研究发现，肠道菌群或会涉及机体的系统性炎症，而去是大脑病理学表现的一种风险因素。众所周知，地中海饮食富含水果和蔬菜、全谷物、坚果、种子和瘦肉蛋白，且含有较低水平的加工食物，加之有规律地进行体育锻炼，或对人群机体大脑健康有益。这些健康行为与肠道菌群的特征有关，饮食和运动所产生的保护性效应有可能不同是通过肠道菌群来发挥的。
肠道微生物组由数以万亿计的微生物和其遗传物质组成，这项研究中，研究人员对平均年龄为 55 岁的近 600 名参与者进行研究，分析了其肠道中定植的菌群的特征。研究人员并未对所有遗传物质进行测序，而是对能识别一般细菌群落的基因进行分析，并未深入到具体细节。肠道菌群多样性的个体在 6 个标准的思维技能和记忆测试中往往表现地更好，多种特定类型的细菌似乎会影响心理测试的表现，包括 Barnesiella、毛螺菌科 FCS020 属、萨特氏菌属等。但研究人员表示他们必须深入研究理解其中的机制以及原因。
研究者表示，我们知道整个微生物群体的特性与很多因素有关，但我们并不确定哪些菌落成员或特征可能是相关的，这篇研究揭示了肠道菌群在机体健康和疾病发生过程中所扮演的关键角色；John Bienenstock 教授说道，一般来讲，增加细菌的多样性对于机体肠道健康有益，而多样性水平下降或许对机体健康并没有益处，这一观点或许适用于包括大脑健康在内的一系列健康状况；这项研究中，研究人员纳入了来自不同种族和社区的一大群人，但后期还需要更多深入的研究来理解其影响。
研究者认为，本文研究或有望帮助理解肠脑轴在机体的精神功能和功能异常中所发挥的作用，他们还需要更多的人类数据来进一步调查机体认知和肠道微生物组之间的重要关联；大脑和肠道之间的关联是众所周知的，但其之间的关联或许并不能证明其之间的因果关联。因此研究人员就需要研究阐明是否对微生物组进行操控就能对大脑健康产生任何治疗性价值，但这可能说起来容易做起来难。
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一些人会服用益生菌补充剂来帮助重置其肠道中有益和有害菌群的平衡，从而帮助改善其机体健康，但这并不仅仅指的是一种菌群，而是必须召唤整合细菌群落；而且这要从在饮食中添加更多基于植物性的纤维开始，从而就能喂食有益菌群并增加机体肠道微生物组的多样性。
综上，在这项横断面研究中，基于β多样性的微生物群落组成或与多变量调整分析中所有的认知改善措施有关；相关研究数据或许表明，肠道菌群或与机体的认知衰老有关，但研究人员必须在更大规模的样本中来证实这一关联，并进一步研究从而确定相关的途径。
原始出处：
Katie Meyer, ScD1,2; Anju Lulla, PhD1; Kunal Debroy, BS3; et alAssociation of the Gut Microbiota With Cognitive Function in Midlife,JAMA Network Open(2022). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.43941
来自：生物谷
