汽车发动机通常被比作是汽车的“心脏”，因为它是汽车的核心部件儿。发动机不仅决定了车的动力性能，甚至还能左右消费者是否购买一款车型。
举个最明显的例子，三缸发动机出现以后，中国消费者开启了前所未有的“抵制”。大家谈三缸机色变，也让别克、日产、福特等汽车品牌吃了不少亏。
2021年7月，全新日产奇骏正式上市，尽管外观内饰相比老款都有明显的升级，但是销量却一落千丈，这就是它的1.5T三缸发动机惹的祸。
在新车型上市之前，奇骏的平均月销量基本都过万。然而新车上市后的首月，销量就暴跌至4000多台，这其中还包含老款奇骏。即便是在“金九银十”这俩月，全新新奇骏的销量分别为3355辆和2942辆，相比去年同期下跌超过80%，可见三缸机的“威力”有多大。
日产实在是没办法，又将老款2.0L四缸的奇骏拉回来同台售卖，并称其为“奇骏·荣耀”。可很明显，将上一代过时的产品拉回来一起卖，已经悔之晚矣，而且消费者也未必非要吃这一把回头草。
三缸机真的一无是处吗？
看着别克、福特、吉利等品牌纷纷将三缸机换成四缸机，不由得发出疑问，三缸机就没有一点好处吗？当然不是，之所以有三缸机的存在，也有车企敢于推销三缸机，那就说明它有优点，并非一无是处。
实际上，除了科尼赛克Gemera这类特殊车型外，三缸发动机大多数是经济型汽车所需要的。所以，三缸机是为了节能减排而生的。
减少了一个气缸，不仅能降低发动机的重量、减小排量，且理论上还能降低油耗。之所以是说理论上，是因为油耗还与三缸机的动力参数、车身的质量，以及ECU调校等等有关。但不管怎样，如何能降低油耗，消费者就会高兴。
当然，三缸机即便是排量降低，油耗降低，但也没有放弃动力表现。福特嘉年华ST的 1.5T 三缸机，以及丰田GR雅力士的1.6T三缸机，都可以说明三缸机在性能上不但不输给同价位的四缸机，甚至可以性能更强。
此外，三缸发动机因为比四缸机少了一个气缸，所以在相同排量下单缸容积更大，气缸运转时热损失会更低，机械摩擦会减少，这就是为什么有些人会说“三缸机的单缸效率最优”。
消费者心里的坎儿是啥？
上文既然说到三缸机的动力和油耗都不是问题，那消费者心里最过不去的坎儿会不会就是抖动问题呢？
答案是“不完全是”。
的确，三缸机天生的机械特性让其抖动会比四缸机厉害，它无法像四缸机的活塞那样抵消上下震动，也会有曲轴平衡转矩的问题。
不过，之所以有些人觉得三缸机抖动，是因为过去个别的三缸车型确实没有将震动和隔音做好。比如我就曾开过三缸的别克GL6，当时的印象深刻，震动和不舒适感确实存在。
但从过去沃尔沃的五缸发动机来看，单数气缸发动机未必不平稳。如今三缸机的车型一般也都会想办法去平衡震动，比如平衡轴、偏心质量飞轮、质量惯性曲轴皮带轮、去耦式平衡轴齿轮等等。在一系列的平衡之后，几乎不影响到用户日常驾驶的舒适性。这其中，领克03就算是一个正面的案例。
话说回来，既然三缸机可以很大程度上控制抖动的问题，为什么消费者还要对三缸机格外抵制呢？
我认为，消费者不愿买三缸机有面子的问题。因为从售价和车型来看，搭载三缸机的基本都是该品牌中最便宜的车型，买了这类车感觉没面子。
之前买车，可能不懂车的人从外观看不出这车的级别或是贵贱与否。但一说是三缸机，那肯定就是最便宜的那种车型。比如宝马1系的三缸机车型，尽管品牌是宝马，但是因为很多人知道是三缸机，所以基本没有任何的刮目相看，那买个宝马何必呢？
此外，即便是福特福克斯、别克英朗这样的畅销车型，换成三缸机反而还拉低了对其车型的印象。多年来打下的口碑毁于三缸机，这都是有面子问题。
其次，三缸机的车型的优势不明显。既然降为三缸，那降低油耗或提升动力肯定是重点。既然不能和四缸机比平顺，那就得比这两样。
实际上，从市面上售卖的领克03、福特福克斯这样的三缸机车型来看，其油耗并没有绝对优势，官方标出的油耗分别为6.2L/100km和5.5L/100km。
反观1.6L四缸的日产轩逸为5.2L/100km，1.5L四缸的大众朗逸为5.5L/100km，1.8L四缸的丰田卡罗拉为4.1L/100km。可见，三缸机并没有比四缸机省油，这是消费者不认可的地方。
此外，从吉利缤越这款车来看，即便是其使用了三缸机，但是运动的外观，7.9s的零百加速性能，以及10万元的价格，让其成为了国产小型SUV的销量冠军，月销量都在1万多台。消费者抵制三缸机在吉利缤越这成了例外，看来没有足够的性价比，是三缸机车型的唯一弊病。
写在最后：
三缸机在中国汽车市场一直不受待见，这让很多车企不得不把三缸机换回四缸机。否则，消费者能买四缸就不买三缸的心态，会让坚持三缸机的车企苦不堪言。
不过，读了这篇文章可能大家会明白，三缸机并非一无是处，它也是有优点的。三缸机不受欢迎的根本问题并不只是比四缸机的振动大。更重要的是，三缸车并没有卖出足够的性价比和优势，这是导致大家更愿意买四缸机的主要原因。
如果未来有一天，三缸机运行可以足够平稳，油耗、动力的综合表现完全超越四缸机，并且售价也能有足够的优势。那说不定三缸机会成为主流，三缸机的病再也不需要四缸机来治了。
不过，在主推新能源汽车的当下，我们能否等来三缸机崛起，甚至替代四缸机的那一天，可真就不好说了。
