参考消息网3月4日报道西班牙《趣味》月刊网站2月27日发表题为《外星人可能长什么样？》的文章，作者是米格尔·安赫尔·萨瓦德尔。全文摘编如下:
外星人可能长什么样？昆虫的外观、有外骨骼、没有头发的大头侏儒、与我们相似但耳朵尖……科幻小说和电影中描绘的外星人外貌和大小非常不同。我们能用今天拥有的科学知识推测外星人长什么样吗？
这是一项复杂的科学推测工作。外星人会长着两只或更多眼睛吗？长着鼻子和嘴巴似乎是肯定的，因为它们必须从某个地方摄入食物才能维持生命，也许它们有类似呼吸系统的东西。但它们会有多少鼻子和嘴巴？我们人类在一个明显的设计缺陷中，通过同一个管道吃饭和呼吸，但外星球上的进化似乎没必要犯这样的错误。顺便说一句，外星人的身体也必须摆脱食物残渣，所以肛门之类的部分也必须有。
外星人可能的身高似乎更容易预测，因为身高和体积都是由行星的重力决定的。重力越大，重量感越大。这意味着，如果人类出现在一个重力是地球10倍的星球上，我们的骨骼就必须更坚实才能支撑身体的重量。但这对我们不利，因为如果骨骼更大，质量就会更大，我们也会更重。为此，肌肉系统应该非常强大才能使我们移动。
进化论能告诉我们有关外星人外观的什么信息？英国《皇家学会物理学数学工学分会学报·哲学汇刊》曾发表过一系列关于外星生命的文章。其中来自剑桥大学的古生物学家西蒙·康威·莫里斯认为，我们所知道的关于进化的知识能够在一定程度上描绘出外星人的外观。
他认为，一方面，外星人仍将是碳基生物，与我们的差别不大。因为有机化学在宇宙中无处不在，分子可能不同，但基本的化学成分是相同的。细胞也是如此，它们肯定拥有细胞。无法想象复杂的生命机器不需要一个封闭且定义明确的空间。但外观不是这样，因为在身体外观的定义中，环境因素发挥了作用。
根据莫里斯的说法，虽然外观无法明确定义，但外星人将具有一些我们可以合理推断的特征。其中之一是双边对称，因为这是构建身体的简单方法。径向对称和三重对称更复杂，在地球上从未走得太远。也不排除它们可能具有像节肢动物那样的模块化组织。第二个特点是，如果我们认为它们会变得聪明一些，那它们必须有一些活动自由的零部件才能操纵环境，而有两个总比一个好。另一个特点是新陈代谢高，能够产生大脑消耗的大量能量，这表明它们是温血动物。
另一方面，智能体需要有一个良好的信息存储系统，那就是大脑。同样，它必须具有能够与环境相关联的传感器，类似于我们的眼睛、耳朵和鼻子，并且位于靠近大脑的位置，以便信息快速到达并可以快速处理。视力范围可以变化，但变化不大：也许它们在红外光谱区能看到更多，或者可能在紫外光谱区看到更多。
莫里斯认为，与我们相似的行星上的生命可能会以与我们相似的方式进化。为了证明他的观点，他认为在其他星球上，生命已经能够遵循趋同进化，即不同物种独立地获得相似的解决方案。在我们的星球上有很多这样的例子，比如眼睛，据信已经进化了五十多次。因此，趋同进化使得蛋白质、眼睛、四肢和智力的出现成为必然。
当然，并不是所有的科学家都认为宇宙中存在大量类人生物。地球上生命的多样性是巨大的，我们人类看起来是现在这样，或者使用智能手机的不是智能蜘蛛，这些都只是纯粹的进化侥幸。
美国搜寻地外文明研究所科学家塞思·肖斯塔克说：“为什么外星人看起来会像我们？除了猿，没有其他生物这样。”著名科幻作家亚瑟·克拉克认为，在其他星球上发现类人生物是一个荒谬的想法：“银河系中没有任何地方会发现被误认为是人类的生物，除非是在一个非常漆黑的夜晚。”
