30年来，世界旅游业理事会（WTTC）一直在量化旅游业的经济影响，强调该行业对全球经济的重要性。
新冠的影响强调了旅游业的巨大重要性和积极贡献。它能够促进社会经济发展、创造就业、减少贫困、推动繁荣和积极社会影响，包括为妇女、少数族裔和青年提供独特的就业机会。
2019年，旅游业是世界上最大的行业之一，占全球 GDP 的10.4%（9.2万亿美元），占所有就业岗位的10.6%（3.34亿个），并创造了1/4的新就业岗位。此外，2019年国际游客支出达到1.7万亿美元，占出口总额的6.8%，占全球服务出口的27.4%。
由于新冠对国际流动性的持续限制，旅游业遭受了近4.5万亿美元的损失，其对全球GDP 的贡献与2019年相比下降了49.1%，到2020年仅达到4.7万亿美元；相对于全球经济 GDP 下降3.7%。国内游客消费下降了45%，而国际游客消费下降了69.4%。
2020年，6200万个工作岗位流失，全球旅游业仅剩2.72亿个就业岗位。整个旅游业生态系统下降了18.5%。在全球所有企业中，80%的中小型旅游企业（SME）受到的影响尤其严重。目前由政府保留计划和减少工作时间支持的剩余2.72亿个工作岗位中的数百万个可能会在没有完全恢复旅游业的情况下流失。
世界各地政府的积极行动有效地使旅游业通过保留计划挽救了数百万面临风险的工作岗位。但是旅游行业对 GDP 的贡献在2020年下降近50%，这使得政府的支持比以往任何时候都更加重要。
