参考消息网7月10日报道 据西班牙《阿贝赛报》网站7月8日报道，6月30日，在西班牙布尔戈斯省阿塔普埃尔卡山考古遗址进行挖掘工作的考古团队有了一个意外发现：在最后挖掘到的黏土层中发现了迄今为止欧洲最古老的人类的部分面孔，距今约有140万年历史。古人类学家何塞·玛丽亚·贝穆德斯·德卡斯特罗说：“我们没有想到会有如此非同寻常的发现。这真是一个巨大的惊喜。”他是该遗址的负责人之一。这一发现或有助于解释现代人面孔的起源，并进一步揭开智人当年如何征服欧洲大陆的真相。
7日，阿塔普埃尔卡山考古遗址的负责人展示了部分骸骨化石。（埃菲社）这一遗址2007年就曾出土了一块人类颚骨，这一发现发表在英国《自然》周刊上。当时这被考古界视为第一个欧洲人的颚骨。经测定，其历史大约在110万至130万年之间。然而，研究小组成员之一埃德加·特列斯发现的这块新骸骨位于上一块出土骸骨两米以下的土层，这表明其历史可能更久远。
当构成一张面孔的左半边的骸骨被发现时，人们的兴奋达到了极点。这部分骸骨包括上颌骨、鼻骨边缘、颧骨和牙槽。
7月7日，该遗址的三位共同负责人胡安·路易斯·阿苏瓦加、欧达尔德·卡沃内利和贝穆德斯·德卡斯特罗以及该遗址的研究员和协调人罗莎·乌格特共同展示了这部分骸骨化石。毫无疑问，这是一个历史性的发现。阿苏瓦加表示：“之所以这么说不仅是因为这是欧洲最古老的人类化石，更因为这个面部区域的化石的保存状况通常较差，其原因是这里的骨骼组织非常脆弱。”
至少目前这块化石带来的问题要多于答案。要想揭开其中的秘密，仍有许多艰苦的工作要做。近日来研究人员已开始采集地质样本，以准确推算其“年龄”。为此还将使用现代测定技术，其中包括宇宙成因核素、宇宙射线与地球大气层和岩石圈中元素之间的核反应产物等。
此外，在化石旁边还出土了一些非常古老的石器和一根带有切割痕迹的肋骨化石，这些痕迹很显然是用石器造成的。
目前还不知道这张脸到底属于谁。它很可能与2007年的颚骨一样来自智人。由于缺乏确凿的数据，学术界尚未就智人的分类与界定达成一致。德卡斯特罗说：“这个发现未来将需要至少一年的研究时间。我们将把这块化石与世界不同地区的其他化石进行比较，以证实这一点。目前，尚无法确定这到底是男性还是女性的骸骨。”
阿苏瓦加表示：“从年代学角度来看，这块骸骨应当属于直立人。自200万年前在非洲出现以来，直立人是第一个遍布整个欧洲大陆的人类祖先。这张面孔非常脆弱。我认为它可能属于一个与智人关系十分密切的人类亚种，例如从时间上来看出现得更晚的前人。”
