国际原子能机构（原子能机构）连续第二年上调了其对未来几十年核电潜在增长的年度预测，反映了在全球面临日益令人担忧的能源安全和气候变化问题之际，全球对能源和环境的讨论发生了转变。
原子能机构发布了新的2050年全球核电产能展望报告，该报告中对于核电产能的高估值相比去年提高了10%。自2011年日本福岛第一核电站发生事故以来，原子能机构于2021年首次上调了其年度预测。
根据高估值，原子能机构当前认为，到2050年，全球的核电产能将从目前的约390吉瓦增加一倍多，达到873吉瓦，这比去年的预测高了81吉瓦。根据低估值，核电产能基本上保持不变。
原子能机构总干事格罗西 (Rafael Mariano Grossi) 说：“我们正处于一个决定性时刻，即世界正在走向一个拥有更安全、更稳定、更负担得起的能源的未来。在气候变化和能源危机影响的促使下，各国政府正在重新考虑其投资组合，支持核能。但要实现高估值，还需要解决一些挑战，包括监管协调和行业协调，以及高放射性废物的处置。”
缓解气候变化，保护能源安全
该年度展望报告指出，各国决定继续保持或扩大核电使用的关键驱动因素是为了缓解气候变化以及保护能源安全。
报告指出，近期的新冠疫情、地缘政治紧张局势以及欧洲的军事冲突影响了能源系统的可靠性，阻碍了能源跨区域流动，并导致能源价格大幅上涨。
许多会员国正在修订其国家能源政策，决定延长现有反应堆的使用，计划建造新的先进反应堆，以及开发和部署小型模块堆 (SMRs)。
虽然大量反应堆预计在未来几年退役，但针对现有的反应堆，各国加大了老化管理和长期运行，并采取新的政策措施，以支持其在自由化的电力市场上的竞争力。
能源结构
第42版《2050年能源、电力和核能估计》预测，假设未来30年全球发电量增长85%，那么到2050年，核电占全球电力的比重将从目前的10%上升到14%左右。
煤炭目前仍然是电力生产的主要来源，但自1980年以来，煤炭的占比逐渐下降了几个百分点。近年来，太阳能和风能的占比迅速增长，从1980年的不到1%上升到2021年的9%。
核能的减排贡献
2021年11月，第26届联合国气候变化大会通过了《格拉斯哥气候协议》，原子能机构也参与其中。该公约的通过为到2050年实现全球二氧化碳净零排放这一目标注入了新的动力。在过去50年里，核能的使用减少了约700亿吨的二氧化碳排放。
实现全球气候承诺取决于拥有致力于促进低碳技术投资的能源政策和市场规划。就核能而言，除了融资问题，还需要实现监管协调和设计的工业标准化，这将有助于加快新核能的部署速度。还需要在高放射性废物处置方面取得进展。
该报告还表示，为了实现2050年净零排放的目标，我们需要二氧化碳减排，其中近一半的减排需要依靠技术实现，这些技术正在开发中，但尚未上市。如果核能要在电力以外的脱碳领域发挥作用，如为工业和交通领域提供低碳的热能或氢气，就必须推动创新并加快使用先进的核反应堆，如小型模组化反应堆等。
