原标题：[图]在解开袋熊立方体粪便之谜后 科学家近日成功实验复现 来源：cnBeta.COM
袋熊是世界上唯一已知会产生立方体粪便的动物。在 2018 年的科学研究中成功解开这个谜团之后，近日发表在《Soft Matter》上的一项研究，重新复现了袋熊肠道产生立体体粪便的过程。这项研究的影响非常广泛，从制造工艺到消化系统健康诊断，都会受到影响。
这项新研究的作者 Scott Carver 解释称：“赤鼻袋熊以产生独特的立方体形状的便便而闻名。这种形成相对均匀、切割干净的粪便的能力在动物王国中是独一无二的。它们将这些粪便放置在其家园范围内的突出点，如岩石或木头周围，以相互沟通”。
在 2018 年进行了研究中，揭开了袋熊产生立方体粪便的原因。 袋熊的消化过程非常缓慢，要让食物完全通过它那长长的消化系统可能需要8-18天的时间。其粪便形状一直是在达到肠子的最后部分才会形成，在此之前粪便保持相对液体状态，一直到达到肠道最后8%部分才开始形成小立方体。研究人员指出，这种形状的改变源于肠壁方位改变的弹性特点。
而在最新实验中复现了立方体粪便的形成过程。 该模型表明，僵硬和柔软的肠道区域交替导致粪便中平坦面和尖角的产生。这一过程被发现发生在袋鼠肠道的最后17%处。研究人员表示：“增加的刚度比和更高的Reynolds数产生的形状更方正。角落产生于僵硬区域的较快收缩和柔软区域中心的相对较慢的运动”。
这项研究的另一个有趣的结果是更好地理解粪便的最终形状和结肠中的僵硬部分之间的关系。新研究的另一位作者Patricia Yang 提出，这些发现指向了消化系统健康的新型临床测试。
Yang 表示：“例如，我们知道，结肠癌的早期症状之一是结肠的一部分会变得僵硬。那么这有可能在粪便中形成边缘或不寻常的形状，可能是关于结肠健康的早期指标”。
