原标题:Epic诉苹果案法官暗示做出折中裁决:不会令任何一方完全满意 来源:壹图网
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据报道,由于事关数十亿美元的利益,所以如果法官的最终裁决体现了她在三周的庭审结束时表达的担忧,那么无论是苹果还是Epic Games,都无法得到他们想要的满意裁决。
美国地区法院法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)表示,她怀疑苹果的App Store根本不允许任何“真正的竞争”,而这恰恰是本案的核心所在。但与此同时,她也质疑Epic起诉苹果,并意欲颠覆App Store商业模式的动机,因为这有可能把Epic“从一家几十亿美元的公司变成几万亿美元的公司。”
这也给这位法官的裁决留下了中间地带,她可以改变这个1420亿美元的移动应用市场的权力格局,为Epic和其他应用开发者从苹果那里争取更高的收入比例。
庭审期间的证词显示,此事对双方都事关重大,法官也在权衡各种方案,既有可能保持App Store现有状态不变,也有可能迫使苹果大幅调整政策,从而允许更多外部竞争。《堡垒之夜》是Epic的拳头游戏,也是去年8月遭到苹果下架的那款游戏,它去年为Epic创收逾50亿美元。按照某些测算,App Store一年为苹果创收获逾200亿美元,利润率超过75%。
冈萨雷斯·罗杰斯周一在控辩双方作结案陈词后表示,她将在记忆没有消退前尽快做出裁决,但并未给出具体日期。
除了对这些公司的短期影响外,法官的裁决还有可能引发美国司法部和其他全球监管者,对苹果身为数字经济看门人的地位采取更多措施。
以下是几种可能的裁决:
- 维持现状不变:法院驳回Epic针对苹果提出的所有主张,苹果大获全胜。这可能不会强迫苹果对App Store做出任何改变,使得苹果可以继续要求开发者通过其应用商店独家分发软件,并禁止第三方应用内购系统。
- 调整App Store政策:法官可能调整苹果的授权协议,允许第三方iOS应用商店的存在。她会裁决苹果必须为第三方应用商店提供持续支持,避免因为日后的软件更新而无法使用。法官还有可能对这种豁免权只适用于Epic,还是适用于所有开发者,做出明确规定。
- 彻底改变:法官发现App Store存在反竞争行为,并按照Epic的要求下达禁令,禁止其照常运营。在这种情况下,她可能裁决苹果必须进行一系列改革,包括为第三方应用下载商店提供支持,并允许通过其他支付系统进行应用内购。
- 折中方案:法官做出更微妙的决定,主要是保留苹果对App Store及其应用内购系统的控制权。但苹果可能必须允许开发者附带链接(可能以应用按钮的方式)引导用户离开App Store,从而以更低的价格在网页上购买虚拟商品。
法律专家在庭审之前普遍认为苹果在本案中占据优势。但在苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)周五出庭作证并遭遇法官提出的一系列尖锐问题后,苹果的胜算变得不太确定。苹果认为,该公司对应用的审查和营销过程严加控制所带来的好处,超过了Epic提出的反垄断指控,但冈萨雷斯·罗杰斯却对这一说法表示怀疑。
冈萨雷斯·罗杰斯暗示,她正在寻找一种折中方案,让iPhone用户可以直接从开发者那里购买价格更低的虚拟商品和内容。
旧金山大学法学院教授约书亚·戴维斯(Joshua Davis)表示,如果冈萨雷斯·罗杰斯选择折中方案,就有可能“以足够普遍的的措辞”制定自己的裁决,让苹果必须允许所有开发者引导客户前往自己的网站购买虚拟商品。
“她还可以更进一步,比如把佣金降到30%以下。但这似乎不太可能。”戴维斯说。
没有参与此案的洛杉矶反垄断律师大卫·凯瑟曼(David Kesselman)认为,本案存在一些妥协的空间。他表示,冈萨雷斯·罗杰斯可以“不全面支持Epic的主张,但也可以降低限制,让Epic获得部分胜诉。”
法律专家们认为,无论法官如何裁决,本案都必然上诉到更高级法院。法官也在庭审中表示,她希望把所有证据都清晰记录下来,因为她认为本案会在她作出裁决后上诉。
“如果冈萨雷斯法官采用这种方案,双方通过上诉寻求更有利于自己的裁决也就不足为奇。”戴维斯说。