Matter为智慧家庭实现互操作性奠定了基础
在2019年12月首次宣布的Project Connected Home Over IP (CHIP)项目从一开始就很独特，因为这个全新的工作组由亚马逊、谷歌和苹果等公司共同成立。在该项目宣布近两年后，工作组更名为Matter，首批认证产品预计将在2021年年底前发布。此前有人说需要一个单一协议来保持智慧家庭市场的连续性。现在，智慧家庭市场有了Matter；作为应用层，Matter有助于消除困扰智慧家庭市场的“孤岛”。
Matter对更广泛智慧家庭市场的影响将是缓慢而有力的，这意味着设备制造商不得不决定未来的发展道路。例如，大多数智慧家庭设备制造商的战略一直是打造专有产品组合，从而依靠服务获得经常性收入。然而，Matter改变了一切。现在，各大品牌必须做出决定：是顺应Matter，还是继续通过专有战略追求智慧家庭市场上的主导地位？亦或是两者兼而有之？
总的来说，Matter是一股潜在的变革动力，也标志着智慧家庭市场迎来转折点。从理论上讲，消费者将能够购买任何带有Matter标志的智慧家庭设备，并将设备与他们选择的任何平台搭配起来使用，这意味着消费者不再会被特定的生态锁定，比如SmartThings、Apple HomeKit或谷歌。此外，用户也无需下载数十个应用来安装设备。对设备制造商来说，这意味着产品开发成本降低，而且拥有更多的时间来开发增值服务。对渠道合作伙伴来说，Matter可以影响建造商渠道、保险公司和公用事业公司—这些公司一直在考虑智慧家庭业务，但对面向消费者的互操作性以及这些设备和生态的后续支持服务持怀疑态度。尽管仍有许多问题存在，但Matter将产生深远的影响，尤其是对那些刚刚接触智慧家庭的消费者。
苹果首次将Siri引入第三方终端
在WWDC21上，苹果宣布智慧家庭设备制造商的解决方案将能够集成Siri。对于这家在过去10年只允许自有品牌终端搭载其语音助手的公司来说，这是一个巨大的战略转变。作为这一举措的首个示例，苹果公司展示了一款内置Siri的ecobee恒温器，并且预计今年年底还将推出更多设备。不过，这个新的扩张策略也有一个很大的限制因素。用户将需要一部HomePod或HomePod Mini在网络中作为语音命令的路由代理，因为出于隐私原因苹果希望确保Siri请求不会通过任何第三方服务。
Omdia认为，苹果需要迈出这一步，才能在智慧家庭行业取得实质性进展并扩大Siri和HomeKit的影响力。新的互操作性标准Matter与iOS 15的更新也将帮助该公司在智慧家庭领域取得发展，为更多HomeKit集成打开大门。然而，相对于亚马逊和谷歌，真正能够提升苹果市场竞争力以及市场定位的战略元素缺失了，那就是需要将Siri改进为具有更先进第一方功能的AI家庭助手，并支持关键的第三方服务和应用。在此之前，苹果在智慧家庭领域将继续落后于亚马逊和谷歌。
亚马逊推出Sidewalk
亚马逊推出了一项名为Sidewalk的新服务，旨在让用户共享互联网带宽。这种低带宽共享网络依赖Echo扬声器/显示器和Ring摄像头，与附近的其它兼容智能设备共享用户的一小部分互联网带宽。主要目的是通过提高附近智能设备的性能及其与Wi-Fi保持连接的能力来改善用户体验。目前支持Sidewalk的第三方设备并不多，但亚马逊已经在与CareBand、Level和Tile等设备制造商合作，帮助它们的设备通过Amazon Sidewalk获得更好的连接。这些公司正在康乐和安全领域开展试点项目，提供辅助生活跟踪设备和智能锁等解决方案。
2021年6月初，亚马逊在全美自动让用户加入了Amazon Sidewalk。毫不奇怪，这种做法引发了批评人士和隐私维权人士的强烈反对—他们现在试图教用户如何选择退出Amazon Sidewalk。该公司坚称Sidewalk 拥有多个安全层来保护数据，而且在Alexa应用中很容易选择退出。然而，亚马逊应该知道自动让所有用户加入这项服务的利害关系。任何潜在的安全漏洞都会对公司的声誉造成灾难性的影响。此外，尽管与邻居共享互联网带宽是一种利他主义，但亚马逊还是通过客户自掏腰包的宽带服务获益。因此，Omdia认为这种市场方法的弊端在某种程度上比Sidewalk的好处更加突出（至少暂时是这样）。
谷歌在纽约开了一家新的零售店
在疫情背景下，谷歌一直致力于加强在线直销战略。最近的举措包括将Nest.com移至Google Store网站，并在网站上添加一个浮动的“帮助”按钮来快速启动聊天功能。不过，谷歌也致力于打造一个实体零售空间来推动销售。过去，谷歌曾通过百思买等特定零售商尝试过实体“店中店”的模式。现在，公司宣布有计划于2021年在纽约开设第一家实体零售店。和苹果一样，新的Google Store将展示产品;举办指导性质的研讨会; 同时提供店内专家、安装支持和维修服务。这一举措表明，尽管各家公司越来越关注电子商务，但实体店在提高知名度、通过新产品和智能生活体验吸引消费者方面仍然发挥着至关重要的作用。
