近日,Facebook宣布成立新产品团队开发“元宇宙”。除Facebook外,苹果、谷歌、亚马逊和微软目前正在开发的虚拟现实和增强现实技术都与“元宇宙”概念密切相关。人类对宇宙的幻想从未停止,从美好幻想到现实落地,元宇宙是否会迎来大爆发?
“其实没有那么玄乎,不用过于神化元宇宙,先实现一个无限可能的游乐园再说。”创世伙伴CCV创始合伙人周炜向福布斯中国表示。
创世伙伴CCV创始合伙人周炜特别是自在线游戏平台Roblox今年3月在纽交所直接上市以来,元宇宙概念广受市场关注。资本市场当然也不会缺席这个令人充满想象的赛道。投资人如何看待这个被称为互联网尽头的赛道?创世伙伴CCV创始合伙人周炜向福布斯中国详细介绍了资本、技术、内容等维度的现状。
近日,CCV领投了“虚拟人”头部生态公司次世文化的A轮500万美元融资。周炜介绍,其实在Metaverse概念热起来之前,CCV在2018年上半年独家领投了MetaApp,也是目前我认为是中国最像Roblox的一家公司,也是规模最大的一家。
以下为福布斯中国与创世伙伴CCV创始合伙人周炜的对话:
福布斯中国:在元宇宙这个崭新的赛道上您的投资逻辑是什么?
周炜:其实“元宇宙”对于我们科幻迷来说并不是一个新概念,而在我们心目中这是一种必然。
简单来说,不管是叫它“Metaverse元宇宙”,还是其它称呼,大家都知道技术、游戏、社交各种东西发展到一定的时候,就要进入到下一个阶段。这下一个阶段,以前大家叫沙盒游戏或沙盒式的环境,可以被用户塑造的,但是今天往前更走一步进阶成了Metaverse,它的灵活度变成无限大,所有的东西都更真实。
在这种前提下,其实可以想象未来不管是游戏还是社交甚至更复杂的生活,可能都会加入Metaverse,与现在的平台都不一样。包括现在的游戏,这么多年来其实无非就是画面更漂亮了,变得越来越多的是人和人的互动,但是玩法并没有太大的创新。现在,Metaverse本身是一个革命性的产品,可以让用户在里面自由创建、自由交互,产生无限的可能性。
在这个基础设施里会有很多底层技术的提供商、引擎,包括其中各种玩法都需要提供很多技术和内容,这些公司都可以成长得很大。
于是,CCV在MetaApp的投资基础上,继续在赛道里面找,这次投资的次世实际上是一个内容提供商,他们原创虚拟人IP的能力独一无二,可以大量地为Metaverse提供虚拟人的IP和内容的服务。我们还投资了另一家公司是提供技术服务的,是技术提供者。我们在这个方向一步一步布局,Metaverse方向我们还持续在看。
CCV的逻辑很清楚,肯定是希望能投到未来最大的元宇宙的平台,目前看来MetaApp有希望成为这样一个平台。基于“创世界伴左右”的理念,模式上来说,我们一般是同一类型只投一家,投完这个平台以后,下一步看赛道的一些技术提供者、内容提供者。次世就是Metaverse里面内容和IP的提供者。你也可以认为次世是一个基础设施的提供者,因为它可能会给元宇宙里面的用户提供大量的的虚拟人,不同的身材、思想、性格,而且都有“拟人”的情感,甚至可以量身定制。同时它其实也可以帮助这些平台提供大量的具有个性的NPC(Non-Player Character),所以我觉得这是Metaverse生态环境中的组成部分。我们的投资逻辑比较清楚,先从最大的平台开始,就是MetaApp,然后开始在里面寻找它的关键的贡献者,不管是技术贡献者还是内容贡献者,还是其他它,只要是这个产业链上的关键节点,都会继续投资。
福布斯中国:其实VR/AR概念从2016年或更早就开始是元年,但当时都以为是可以落地或可以爆发,或可以迎来一个新的时代,但其实并没有。元宇宙从概念到规模化商用的大爆发,是否也会经历这样一个曲折的过程?还是现在正在迎来爆发的时机?
周炜:首先Metaverse本身并不一定要跟VR/AR结合到一起,因为它只是它的一种表现形式而已,关键在于内容是无限丰富的,是用户可以跟这个世界互动创建的,这是关键。至于它是在VR/AR,还是在屏幕上,还是在所谓全息影像里展示,那是交互界面的问题。
确实VR今年看来是爆发的情况出现了,现在STEAM上几款VR游戏也卖得非常成功,大家评价都非常正面,没有像以前一样大家会觉得它是一个过渡性产品,现在基本上是一个完善的产品。无论从内容还是硬件,当产品从试验品变成消费者觉得很完善的时候,自然它的爆发期就一定会出现。
福布斯中国:无论怎样,元宇宙代表着未知,代表未来的方向。对于资本来说,您觉得投资元宇宙面临最大的挑战来自于哪里?
周炜:的确。首先,元宇宙这个事是相当大的事情,必然存在一个问题,因为现在已经有很多的巨型公司,像Facebook,包括国内一些巨头公司,大家都在这个方向上发力。可以想象巨头有它的优势,但创业公司有它的斗志、有独特的灵活性,胜利最终是属于巨头还是属于创业公司的,目前来看是比较大的挑战。当然我们希望一个社会永远给创业公司在新模式、新时期时出现的机会。这是我们坚持做投资的动力来源。
其次,这个方向实际上现在很早,虽然大家讲得很热,但去看很多产品,离Metaverse还是很遥远的。所以我觉得要有耐心,不要觉得好像一夜之间罗马就可以建成了,这个可能性是不存在的,必然有一个过程。
当然还有来自底层技术的挑战。要做一个完善的Metaverse元宇宙的话,底层技术非常重要,可以理解为搭建了一个有无限可能的新的世界或新的游乐场,里面有无限可能的玩法。要支撑这个无限可能,地基必须有足够灵活性,或者引擎要有足够的灵活性,为大家提供更方便地创建metaverse的可能性,实现所有可能的玩法,基础底层设施的技术要求会非常高。
同时底层设施上面搭建的还有经济体系和运行规则。所谓的宇宙或一个世界一定要有规则,没有规则的话就乱套了,一定要有经济体系才能运行。因为大家都要在里面创建内容,所以一定要交易,要让创建内容的人能够赚到钱,他才会有动力去创建更好的内容、创建更好的玩法。这些都需要一个完善的经济体系,这对行业从业者来说也是一个很大的挑战。因为到目前为止,还没有哪一个游戏曾经创建过这么大复杂的虚拟的经济体系,这都是很挑战的事情,也都是必须在技术层面需要解决的问题。
福布斯中国:突然想到一点,好像智能驾驶一样,在元宇宙这一波,创业公司会有超越巨头的空间机遇?
周炜:当然都是有这种机会的,必须要有,要是没有的话,我们就不会做投资了。我们作为早期风险投资机构,就是要帮助这些比较弱小的创业者在巨头里去弯道超车,所以我相信是有这个机会的,而且从目前来说,这个方向跑在前面的还是创业公司。
巨头公司的优势在于有流量,但历史上也有很多次拥有大量用户和流量的巨头被新事物超越的案例。否则这个世界早就已经固化了。
可以肯定的是,元宇宙最后一定是一个生态。不管是Facebook这样的巨头,还是创业公司,大家都在这样一个生态里面。
福布斯中国:总结来看,目前您这边投了内容方面和技术方面的,未来会从哪个方面先爆发起来?
周炜:当然首先是平台爆发,平台必须先爆发,在里面玩的生态玩家才会有可能爆发。所以一定要有一家平台先具备雏形,商业是非常重要的,能够让经济体系、能够让它的收入发生,这个收入要在参与者里能够实现分配。
以次世文化为例,不一定只与元宇宙合作。现在的趋势是商业嗅觉敏感的大的品牌方很多广告都在用虚拟人了,未来的数字化时代,一个数字人,无论是有原型还是无原型的,像次世做了迪丽热巴和黄子韬的虚拟原型,还做了超写实国潮数字人翎-Ling,她的人设是喜爱跨次元文化的女孩,让她变成一个有血有肉像真人一样的形象存在。
翎-Ling目前,我最关注的是投的MetaApp有没有机会成为这样一个平台,是生态的创建者,这是第一。
第二,我们希望找到更多的在这种平台上能够提供核心的技术引擎的公司,在这个方向上能够提供技术的公司,而且有独到技术的公司,会非常感兴趣。
Metaverse生态环境比喜马拉雅这样的音频平台复杂多了,需要的技术也更复杂,对参与者创建能力的要求更高了。换句话说,如果提供了更好的技术引擎,大家可以傻瓜创建当然是最理想的,但当然不是那么容易实现的。
还是那句话,现在大家都想得太远了,第一步先实现一个有无限可能的游乐园,这是比较现实的第一步场景。
元宇宙真正实现可能需要很久,现在还是一个婴儿期。