美国东部时间11月10日,SpaceX载人龙飞船将4名宇航员送往国际空间站,执行Crew-3任务。这是SpaceX在18个月内开展的第五次载人发射。
天气原因及一名宇航员“小的健康问题”,Crew-3任务从10月31日推迟到了11月10日。美东时间21时03分,猎鹰9号从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空,12分钟后将“耐力号”(Endurance)载人龙飞船送上轨道。火箭一子级降落在大西洋里无人驾驶平台上,其在今年6月曾执行过CRS-22货运任务。4名宇航员分别是NASA宇航员拉贾·查里(Raja Chari)、汤姆·马什本(Tom Marshburn)、凯拉·巴伦(Kayla Barron)和欧洲航天局宇航员马蒂亚斯·毛雷尔(Matthias Maurer)。飞船与空间站的对接将在美东时间11月11日19时10分进行。他们将在空间站开展为期6个月的科学任务,在材料科学、健康技术和植物科学等领域进行研究。
任务指挥官拉贾·查里,以及任务专家凯拉·巴伦和马蒂亚斯·毛雷尔都是首次太空飞行。任务飞行员汤姆·马什本此前有过两次太空飞行,在2009年参与过STS-127航天飞机任务,2012年和2013年在国际空间站待了5个月。本次任务是汤姆·马什本的第三次太空飞行。
本次任务是SpaceX自2020年5月龙飞船载人试飞首秀“Demo-2”以来的第五次载人发射。载人试飞首秀后,SpaceX又在2020年11月和今年4月为NASA发射Crew-1和Crew-2任务。今年9月,为期3天的SpaceX首次全民用、纯商业太空飞行成功完成。而就在Crew-3任务发射前两天,Crew-2任务的4名宇航员返回地球。