以物理学家恩里科·费米命名的悖论认为，银河系是如此巨大和古老，存在外星文明的可能性很高。但是它们在哪呢？
美国第比利斯自由大学的物理学家Zaza Osmanov最近提出推论，也许外星人派出的纳米级微型航天器早已充满了整个空间。此外，他还提出了非常详细的计算和推理，来支撑这个听起来有些古怪的想法。
其核心创意基于冯·诺依曼机器的精彩思想：智慧生物可以向宇宙派出能够自我复制的自动化机器来探索星系，而不必冒险亲身前往。
如果想要制造真正的冯·诺依曼机器，需要解决的一个问题是，自我复制的功能需要原材料的供应，而且尚不清楚深空是否有足够的合适行星或岩石天体。
为了便于讨论，Osmanov缩小了探测器规模。纳米级的航天器将不需要太多的材料，且可依靠漂浮在星际尘埃中的氢原子获得能量。
理论上讲，纳米级的机器更加高效，可以在短短数年内成批复制。一旦遇到合适的环境，短短几年内，它们就能复制出高达数万亿的水平。
但是这也给了我们发现它们的机会，Osmanov认为，纳米航天器在飞行中会收集氢原子时会发出光线。如果我们朝正确的方向看去，应该就能看到它们正在编队运动，从光谱的红外波段里看起来就像是数公里宽的彗星。
人类常常会有这样的念头，可能存在其他形式的生命，但对于我们来说尚不可见，因为我们的技术还未达到相应的水平。
Osmanov的结果表明，如果人们检测到一个极高光度的奇怪天体，可能就是发现了冯·诺依曼机器。
本文转自NASA航天爱好者
