来源：科普中国
本文专家：王宇轩，北京大学医学部口腔医学博士
牙周炎是最常见的口腔疾病，因此很多人容易忽视，也不当回事。
但最近有专家表示：患有牙周病人群更易得肺部疾病。
长期不刷牙可能会引发肺炎？专家表示：确实有关系！
当患有牙周炎时，口腔内的局部细菌量会显著增加，细菌的毒力也会增强。如果免疫力再低下，那么肺部感染的几率就会大大增加。
不仅如此，牙周炎甚至与许多全身疾病都有关。
牙周炎是什么？
牙周炎是由牙菌斑中的微生物所引起的慢性感染性疾病。
它一般由初期的牙龈炎向深部发展，导致牙周组织的炎症和破坏，最终导致牙松动、脱落。
它是我国成年人丧失牙齿的首位原因。
牙周炎可分为很多类型，其中慢性牙周炎（chronic periodontitis，PC）是最常见的一种。
慢性牙周炎在成年人中最为常见，但也可发生于儿童和青少年。
长期以来，人们对牙周炎的认识十分不足，人上了年纪牙齿就会松动脱落总被认为是自然现象。
但从现代医学的角度来看，老年人掉牙并不是必然，牙周炎正是牙齿松动脱落的首要原因。
第四次全国口腔健康流行病学调查显示，我国55~64岁年龄组牙周健康率仅为5.0%，65~75岁年龄组牙周健康率也仅为9.3%。
中年人的牙周健康情况也不容乐观，35-44岁居民中，口腔内牙石检出率为96.7%，牙龈出血检出率为87.4%。
很多人的牙周健康意识较差，易使早期的慢性牙周炎逐渐发展，破坏牙周支持组织，最终导致牙齿松动脱落。
牙周炎竟与全身疾病有关？
牙周炎不仅会对口腔局部的健康造成影响，与全身系统疾病之间都有关系。
牙周局部炎症会破坏上皮的完整性，导致牙周致病菌以及与慢性炎症相关的炎症介质，进入血液循环系统，从而引起系统性炎症反应。
大量流行病学调查显示牙周炎是心血管疾病的独立危险因素，会提高心肌梗塞的发病风险。
2型糖尿病与牙周炎密切相关，相互影响。
牙周炎还与呼吸系统、免疫系统、神经系统等疾病的发生发展有着密切关系。
牙周炎的致病菌与口腔鳞状细胞癌的发生发展有着密切关系，还有研究认为牙周炎与胰腺癌的发病风险有着显著的相关性。
因此有必要认识到，牙周炎不只是口腔局部的问题，牙周健康与全身健康息息相关。
牙周炎病因是什么？
牙周炎最主要的病因是局部的刺激因素。
口腔内的微生物会在口腔卫生不良时聚集，形成一层牙菌斑生物膜附着在牙齿周围，这种菌斑生物膜不易清除，是引发牙周炎的始动因素。
不良的口腔卫生习惯、牙石堆积、牙齿形态和排列不良等因素均会促进菌斑堆积，导致牙周炎不断加重。
全身系统性疾病也对牙周炎的发生发展起着密切相关。
另外，吸烟也是牙周炎的重要危险因素。
牙周炎在早期一般没有明显不适，最主要的症状为刷牙或进食时出血，或口内有异味，但程度较轻很容易被忽略。
当出现牙齿松动、咀嚼无力或疼痛，甚至牙周肿胀流脓时通常牙周炎已发展至晚期，此时再进行治疗很难获得满意的疗效。
如何预防牙周炎？
预防牙周炎最基础也最有效的方法是保持个人的口腔卫生，掌握正确的刷牙方法。
推荐使用水平颤动拂刷法，每天早晚刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，同时使用牙线、牙间隙刷、冲牙器等工具清洁牙齿邻面。
但刷牙的作用是有限的，洗牙也是预防牙周病的主要手段之一，一般建议至少每年进行一次牙齿洁治。
如果已经有了牙齿松动、牙龈出血等症状也不必慌张，及时前往专科医院请专业的牙周医生进行系统治疗，绝大多数患者都能重获牙周健康。
