出生和死亡，一直是我们人生中最重要的事。而自古以来，人们对待死亡要比对待出生要更为重视。就像孟子曾言，“养生者不足以当大事，惟送死可以当大事”。
也正因如此，丧葬也被人们看作是人生中最隆重的仪式之一，它不仅是对逝者的妥善安置，更寄托着人们对逝去之人的思念与哀悼。
在这样的观念中，中国人在丧葬上的花销也向来不手软。据英国人寿保险机构 SunLife2020 年一份调查报告显示，中国的丧葬费用全球第二，人均约为 37375 元，占全年平均工资的 45.4%，仅次于日本。
殡葬行业的千年演化
丧礼，作为一种重要的民俗现象，至今已经有了几千年的发展历程。
从春秋战国开始到隋唐时期，随着儒家、佛教等各种思想的影响，我国丧葬仪式越来越繁杂奢靡。到了唐代，我国丧葬仪式前前后后共有六十六道仪式。可见，我国对待丧葬的重视程度非同一般。
而后，从宋朝开始，我国丧葬制度的奢靡程度逐渐得到一定程度的遏制，并出现了纸钱、纸明器等物品来代替陪葬品。而这一做法也一直被沿用到了现在。
到了现代社会，随着社会文明的不断进步，在1956年后我国殡葬行业逐渐走上改革的道路，国家开始大力推行火葬制度，并建立了殡仪馆、公墓等殡仪服务机构，殡葬行业不断革新，丧葬仪式也逐渐简化。
不过，虽然丧葬的方式得到了改变，但是人们对丧礼的重视程度并没有随之下降。在“入土为安”和“百善孝为先”等传统思想的影响下，人们仍希望让逝去的家人更加体面的离去。
于是，在制度革新和人们的需求中，我国殡葬业也找到了新的方式来满足人们安葬和祭奠亲人的需求。
目前，我国殡葬服务主要分为四个部分，分别为遗体处理、墓地服务、殡仪服务和其他产品销售及服务，在遗体火化、墓地销售、葬礼和追悼等方面都提供了相关服务，全方面的满足人们的情感需求。
近年来随着我国人口老龄化的加剧和死亡人数的增长，我国的丧葬行业也得到了更大的需求；同时，随着居民生活水平的提升和消费支出的增加，殡葬行业的市场规模也将不断扩大。
相关资料显示，2017年我国殡葬行业的市场规模在1320亿元左右，随着中国人口老龄化的加剧，2020年行业市场规模预计会达到5000亿元。
在越来越多的需求中，殡葬行业得到了迅速发展的机会。
行业的发展制约
随着老龄化的增长以及人们消费水平的提升，人们对殡葬业的需求以及消费支出也迅速增长。
然而，在殡葬消费这件事上消费者并不愉快，一来这件事确实就不是啥高兴的事；二来是因为办一件丧事的花销实在是太高了，伤心还伤财，双重打击更让人喘不上来气。
有相关报道显示，以二三十元招标买入的骨灰盒，放在殡仪馆的货架上，售价就到了三四百元，利润率高达10-20倍。材质较好的、成本不超过一百元的骨灰盒，卖到一二千元；一块不足2平方米的土地，上面建有或繁或简的墓碑，少则五六千元，贵则一两万元。
不过这还是一些琐碎的东西，真正让逝者入土为安的墓地，更是贵的让人瞠目结舌。
据2017年的一组数据显示，全国 30 座主要城市的墓地价格一览中，排名第一位的郑州，一块墓地的均价是3万元，而最贵的高端墓地能达到50万元；而上海、广州等一线城市的墓地价格最高也在20-30万左右。
这是什么概念呢？要知道，我国有80%的人手头存款都不到10万，据2021年年底的一次统计，我国人均存款也才6.6万元。高昂的殡葬费用已经让人们到了“活又活不成，死又死不起”的程度。而与此同时，殡葬行业却收获着高达2000%的暴利。
至于我国的殡葬费为何会如此高的惊人？除了越来越稀缺的土地资源让墓地变得更寸土寸金以外，更多是因为我国殡葬业的垄断经营模式。
一直以来，我国的殡葬服务一直属于国家特殊管理领域，作为国家的事业单位，它一直实行垄断经营。近两年，虽然中国的殡葬业已作出了打破垄断的姿态，允许民营企业进入，但事实上进入殡葬业的行政审批大权，仍紧紧握在民政部门手中。
也正是因为行业的垄断性，不少丧葬服务单位在人们对于丧葬的需求越来越大的情况下，开始漫天要价，将丧葬用品炒得越来越高，最终也导致了整个行业的水涨船高。
而在这种行业垄断的模式下，消费者也只能是有苦难言。
除了消费者以外，进入殡葬行业的企业也头顶巨大压力。在垄断经营的模式下，由于进入行业的壁垒较高，且行业入局和发展的话语权掌握在民政局手中，在各种政策的限制下，企业的发展就会十分受限。
就拿“中国殡葬旗舰”的福寿园来看，在发展了20年之后，它也仅仅占据了1%的市场份额。
可以说，虽然殡葬行业有很大的市场潜力，但在垄断经营模式下，企业却无法发展壮大。
竞争促进良性发展
垄断经营，也许正是我国殡葬行业发展的道路上最大的制约。
反观海外殡葬业，在开放的市场中，海外殡葬业已经成为了一个非常成熟的朝阳产业。数据显示，美国的国际殡葬集团（SCI）在全美市场占有率达到10%；法国OGF在全法殡葬服务占有率达到30%；日本零售巨头永旺在十几年前就已整合了一些日本本国地区殡葬行业服务资源和商家，进行了殡葬业与零售店铺合作。
所以同样，目前来看，我国殡葬业想要得到更大的发展，也必须打破垄断局面，开放市场，引入竞争机制，让行业在企业之间的竞争中得到良性发展。
可以预见，未来一旦殡葬服务走向市场化，行业将会迎来更快、更成熟的发展。
