联邦快递（FedEx）计划从明年开始测试一种在仓库之间运送货物的不同方法，这可能会加快送货过程。该公司已经跟正在开发垂直起降（VTOL）货运无人机的Elroy Air展开合作，它将通过自主飞行在分拣中心之间运送包裹。
Elroy Air曾在今年1月发布了Chaparral C1无人机。该公司称，这套混合电动系统的续航能力可达300英里，其货物吊舱可装载500磅的货物。该无人机配备12台电动马达和12个螺旋桨。
联邦快递在一份新闻稿中指出，Chaparral C1不需要特定的基础设施如机场或专用充电站。另外它还补充称，采用这种飞机符合其到2040年实现碳中和运营的目标。
这两家公司已经合作了两年多，他们正在努力确保Chaparral C1的商业化使用的认证。一切顺利的话，计划于2023年在德克萨斯州的沃斯堡开始试飞。
自主货运飞行可以使联邦快递在分拣中心之间的包裹运输比地面运输更有效率。眼下，Chaparral C1正处于预生产阶段，不过对于它的巡航速度目前还不清楚。如果它像承诺的那样工作，联邦快递将能用无人机从沃斯堡到俄克拉荷马城飞行货物。
